La estrella del tenis británico Jack Draper hizo una declaración este fin de semana, reclamando su primer título ATP 500 en el Erste Bank Open en Viena con una victoria de 6-4, 7-5 sobre el poderoso ruso Karen Khachanov. Con solo 22 años, Draper ahora tiene la vista puesta en desafiar a los pesos pesados del tenis Jannik Sinner y Carlos Alcaraz, mientras continúa su rápida ascensión con una nueva confianza y un lugar garantizado en el top 15.
La actuación dominante de Draper culmina una temporada de revelación que lo vio ascender al No. 1 británico, pero la joven estrella deja claro que apenas está comenzando. “Estoy realmente feliz con la forma en que he progresado este año,” dijo Draper. “La próxima temporada, entraré con una motivación mayor para realmente sacudir a esos chicos en la cima del juego—como Sinner y Alcaraz.” Después de enfrentar contratiempos por lesiones el año pasado, el enfoque de Draper en la condición física y la consistencia ha alimentado su notable ascenso, permitiéndole competir con—y ahora desafiar—el talento de primer nivel de la ATP.
Esta semana en Viena, Draper mostró su fuerza al derrotar a algunos de los mejores del circuito, culminando al resistir el intento de regreso de Khachanov en el segundo set. Después de dispararse a una ventaja de 4-0, Draper se vio obligado a esforzarse ya que Khachanov se recuperó para ganar cinco juegos consecutivos. Sin embargo, la resiliencia de Draper estuvo en plena exhibición mientras recuperaba el control y cerraba el partido para asegurar su mayor título hasta ahora en poco más de una hora y media.
“Se siente increíble,” compartió Draper. “He jugado un tenis asombroso, y eso es lo principal: seguir mejorando.” El viaje de Draper ha sido todo menos fácil; su ranking sufrió un golpe tras una lesión el año pasado, obligándolo a luchar para regresar al circuito Challenger. Pero el título de Viena demuestra que el arduo trabajo y la determinación de Draper están dando sus frutos, posicionándolo para enfrentarse a los mejores del deporte. “Al tener este tipo de resultados, ahora tengo esta creencia interna,” dijo Draper.
Con planes de competir en el Masters de París y aspiraciones para un 2025 aún más fuerte, Draper busca medirse con figuras como Alcaraz y Sinner. A medida que avanza hacia las filas de las leyendas del tenis británico como Andy Murray y Tim Henman, la estrella de Draper brilla más que nunca, con fanáticos esperando ansiosamente su próximo desafío en el escenario mundial.
