Los rumores están circulando alrededor de los Toronto Maple Leafs y el defensa Timothy Liljegren, ya que la especulación se intensifica sobre un posible intercambio con los Winnipeg Jets a cambio del veterano delantero Vladislav Namestnikov. La herramienta PuckGM de PuckPedia provocó la idea, sugiriendo que Liljegren y una selección del draft podrían ser intercambiados por Namestnikov, quien aportaría experiencia en la tercera línea y profundidad en la anotación al grupo de delanteros de Toronto. Entrando en el último año de su contrato de $4 millones, Namestnikov acumuló 37 puntos para los Jets la temporada pasada, lo que lo convierte en un posible activo para el bottom-six de los Leafs.
La situación de Liljegren con los Leafs ha sido incierta. Seleccionado en la posición 17 en 2017, el sueco fue recientemente dejado fuera en los primeros dos juegos de Toronto, alimentando rumores sobre un posible movimiento. Después de firmar una extensión de dos años y $6 millones este verano, ahora ocupa un lugar bajo en la lista de profundidad, con el entrenador en jefe Craig Berube instándolo públicamente a “simplificar su juego” y “ser más pesado en las batallas.” Los comentarios de Berube y el hecho de que Liljegren fue dejado fuera llevaron al informe del insider de la NHL Elliotte Friedman de que Toronto podría estar buscando un nuevo hogar para el defensa. Sin embargo, el insider Darren Dreger contrarrestó afirmando que, si bien un intercambio es posible, los Leafs no están activamente buscando cambiar a Liljegren y están contentos con su profundidad defensiva actual.
Las señales contradictorias han generado frustración entre los aficionados, algunos de los cuales han expresado su decepción por la extensión de Liljegren si no se esperaba que desempeñara un papel significativo. Las reacciones en las redes sociales van desde llamados a intercambiarlo por retornos mínimos hasta preguntas sobre por qué Toronto aceptó un salario anual de $3 millones para él si planeaban dejarlo en el banquillo.
A pesar de la reacción negativa, la propuesta de Liljegren a los Jets no está grabada en piedra, y con solo unos pocos juegos jugados, Toronto podría darle a Liljegren tiempo para encontrar su ritmo. Aún así, la posibilidad de moverlo por un delantero confiable como Namestnikov sigue en el radar de los aficionados mientras los Leafs buscan fortalecer su plantilla en busca de una tan esperada carrera por la Stanley Cup.
