Los Colorado Avalanche han dado la vuelta a su temporada de manera sorprendente, culminando un exitoso viaje por carretera con una victoria de 5-1 sobre el Utah Hockey Club en el Delta Center. Después de un comienzo difícil de 0-4 y una serie de lesiones a jugadores clave, los Avs han regresado con cuatro victorias consecutivas para igualar su récord en .500. El equipo, liderado por las estrellas Nathan MacKinnon, Cale Makar y Mikko Rantanen, mostró su potencia y profundidad el jueves por la noche, demostrando que este grupo está construido para manejar la adversidad
Ross Colton, quien ha sido una revelación a principios de esta temporada con siete goles en ocho partidos, abrió el marcador con un disparo de un tiempo en el power-play, asistido por Rantanen. Este fue uno de los cuatro goles que Colton ha anotado con un hombre de ventaja, subrayando la peligrosa unidad de power-play de los Avalanche, incluso sin grandes nombres como Gabriel Landeskog y Artturi Lehkonen en el hielo. Desafortunadamente, la noche de Colton terminó temprano después de que salió por una lesión en la parte superior del cuerpo, pero el novato Ivan Ivan se destacó, anotando su primer gol en la NHL y mostrando la profundidad que los Avalanche tienen en su plantilla
Makar, que actualmente lidera la NHL con 15 puntos, amplió su impresionante cuenta con un brillante disparo de muñeca para poner el marcador 2-0 en el primer período. El ataque implacable de Colorado continuó mientras Casey Mittelstadt añadía un gol en el segundo, mostrando su propio talento ofensivo con tres puntos en la noche. Mientras tanto, Joel Kiviranta anotó su cuarto gol en tres partidos, proporcionando al equipo un arma ofensiva adicional desde el banquillo. Kiviranta, quien solo había anotado tres goles en la temporada anterior, ha emergido como un goleador decisivo en un momento crucial
Justus Annunen se mantuvo firme entre los postes para Colorado, registrando su tercer inicio sólido consecutivo mientras disfrutaba de un apoyo defensivo significativo frente a él. El compromiso de los Avs con una estructura defensiva más ajustada fue evidente, especialmente en su capacidad para cerrar las oportunidades de gol de Utah durante la mayor parte del juego, solo cediendo un gol tardío de Lawson Crouse en el tercer período.
El entrenador Jared Bednar elogió la tenaz remontada del equipo. “Con jugadores clave ausentes, el equipo ha llevado nuestro manejo del puck y compromiso defensivo a un nuevo nivel”, dijo. Después de un comienzo turbulento, la resiliencia y profundidad de los Avalanche están preparando el escenario para lo que podría ser un fuerte empuje en los playoffs. La pregunta ahora es, con el impulso a su favor, ¿pueden los Avs mantener este ritmo?
