Los Buffalo Sabres comenzaron su temporada con grandes esperanzas y cambios significativos, trayendo de vuelta al antiguo entrenador Lindy Ruff y nombrando a Rasmus Dahlin como el nuevo capitán del equipo. Pero a solo cuatro partidos de la temporada, el inicio de los Sabres no ha ido como se planeaba. Con un récord de 1-3 tras pérdidas consecutivas ante los Devils en Praga, las tensiones parecen estar altas, como se vio durante la práctica del lunes cuando Dahlin y su compañero Peyton Krebs tuvieron un altercado físico.
El altercado supuestamente comenzó cuando Dahlin realizó un chequeo con la cadera a Krebs, después de un golpe que Krebs había hecho anteriormente en la sesión. Dahlin, llevando la «C» de capitán por primera vez esta temporada, no se contuvo, lanzando puñetazos a Krebs, lo que generó especulaciones sobre la química del equipo bajo la creciente presión. Si bien es demasiado pronto en la temporada para presionar el botón de pánico, está claro que los Sabres, que no han visto acción en playoffs en 13 años, están sintiendo el peso de las altas expectativas.
La decisión de Buffalo de poner fin a la era de Don Granato después de la temporada pasada, reemplazándolo con Ruff, estaba destinada a inculcar una cultura ganadora reminiscentemente de la primera etapa de Ruff con el equipo, donde los llevó a ocho apariciones en playoffs. Y con un nuevo capitán en Dahlin, los Sabres esperaban establecer un tono de intensidad y responsabilidad. Sin embargo, el incidente del lunes plantea preguntas sobre qué tan bien está manejando el equipo esa intensidad—y si estos primeros signos de frustración podrían interrumpir lo que los Sabres esperan que sea una temporada de despegue.
Por ahora, es un bache en el camino que los aficionados de Buffalo esperan que impulse un cambio en lugar de profundizar sus problemas. Los Sabres buscarán reiniciar cuando enfrenten a los Penguins el miércoles, sabiendo que las apuestas son altas para poner fin a la sequía de playoffs más larga en la NHL.
