Los una vez poderosos New England Patriots están enfrentando un comienzo desafiante en su temporada 2024, con un decepcionante récord de 1-3 al entrar en la Semana 5. En un esfuerzo por revertir la situación, el equipo ha realizado un cambio significativo en su alineación: el corredor Rhamondre Stevenson será relegado al banquillo para el próximo partido contra los Miami Dolphins.
Stevenson ha tenido problemas con la seguridad del balón, perdiéndolo en cada uno de los cuatro partidos de los Patriots esta temporada. El entrenador en jefe Jerod Mayo confirmó la decisión de sentar a Stevenson durante una reciente conferencia de prensa. «Tuve una conversación con Rhamondre, y no será titular,» declaró Mayo de manera franca. «Seré directo y transparente. Pero él jugará. Y entiende que tiene que proteger el balón de ahora en adelante. Eres un objetivo semana tras semana tan pronto como demuestras que vas a poner el balón en el suelo.»
Se espera que Antonio Gibson asuma las responsabilidades de corredor titular, según la tabla de profundidad del equipo. Los Patriots esperan que este movimiento aborde sus problemas de pérdidas de balón e inyecte nueva energía en su ofensiva en dificultades.
El ex corredor de los Patriots, James White, ofreció su perspectiva sobre los desafíos de Stevenson durante una aparición en el podcast «The Money Down» el 4 de octubre. «Creo que es mental,» dijo White. «En este momento, el balón no es su enfoque. Solo está tratando de hacer jugadas, hacer que los jugadores fallen. Mira, él sabe que va a tener que hacer cosas locas para que sucedan algunas cosas. Pero para mí, solo tienes que mantener ese balón en la parte frontal de tu mente en todo momento.»
White enfatizó la importancia crítica de la seguridad del balón para un equipo que ya está luchando por anotar puntos. «El equipo actualmente no está en una posición para manejar pérdidas de balón porque ya están luchando para anotar», señaló. «Perder el balón podría costarles partidos. Necesita mantener el balón si quiere conservar su puesto de titular.»
Stevenson ha reconocido sus deficiencias y parece estar preparado para enfrentar las consecuencias. Hablando con los medios, admitió: «Es el elefante en la habitación. Solté el balón cuatro veces, así que lo que sea que el cuerpo técnico tenga planeado, estoy de acuerdo con ello. Saldré y practicaré duro como siempre lo hago y me prepararé para el domingo.»
Demostrando una mentalidad resiliente, Stevenson compartió una cita inspiradora del fallecido rapero Nipsey Hussle en su cuenta de Instagram: «La vida no está construida para tu éxito; tienes que ir en contra de las probabilidades.» Esto sugiere que está motivado para superar sus luchas actuales y recuperar su papel como un contribuyente clave para el equipo.
La decisión de los Patriots de sentar a Stevenson destaca la urgencia dentro de la organización para abordar sus problemas en el inicio de la temporada. A medida que se preparan para enfrentar a los Dolphins, todas las miradas estarán puestas en cómo el equipo se adapta y si estos cambios pueden provocar un giro muy necesario.
Con la temporada aún joven, hay amplias oportunidades para que Stevenson y los Patriots se recuperen. Si Stevenson puede concentrarse en la seguridad del balón y aprovechar sus talentos de manera efectiva, podría convertirse en una fuerza impulsora para ayudar a Nueva Inglaterra a volver a su antigua gloria.
