Los Juegos Olímpicos pueden haber terminado, pero la decisión de Steve Kerr de dejar a Jayson Tatum en el banquillo sigue generando controversia. Stephen A. Smith y otros críticos no han dejado a Kerr escapar por sus decisiones de rotación, especialmente cuando se trató de darle a Tatum un tiempo de juego mínimo en la carrera por la medalla de oro del equipo de EE. UU. A pesar de ser una pieza clave para el campeonato de la NBA 2024, los minutos de Tatum fueron escasos en comparación con veteranos como LeBron James y Stephen Curry, quienes jugaron casi el doble de minutos que Kerr permitió a Tatum. Ahora, justo antes del primer enfrentamiento entre Celtics y Warriors de esta temporada, los comentarios de Kerr han tomado un nuevo tono, ligeramente sarcástico, reavivando el debate una vez más.
Kerr, hablando en la radio de KNBR, fue preguntado sobre la recepción que anticipa de los aficionados de los Celtics en el TD Garden. Su respuesta estuvo llena de sarcasmo, provocando reacciones mixtas. «Estoy emocionado. Creo que los aficionados realmente van a animarme,» bromeó Kerr. «Porque, ya saben, jugué un montón con Jrue Holiday y Derrick White… los tres chicos [Holiday, White y Tatum] jugaron papeles enormes, y ganamos la medalla de oro. Esta es América. Es el día después del Día de Elecciones. Creo que los aficionados de los Celtics me van a recibir con los brazos abiertos y tal vez incluso con ramos de rosas.» La risa del co-anfitrión subrayó la seriedad burlona, pero NBC Sports y otros no tardaron en calificar los comentarios de Kerr como un poco traviesos.
En realidad, aunque Holiday y White jugaron minutos, no lo hicieron en una “tonelada” en comparación con el reconocimiento sarcástico de Kerr. Los minutos de Jayson Tatum también fueron considerablemente más bajos, con solo 71 minutos en seis partidos, en comparación con los 91 de Holiday. Tatum incluso fue dejado en el banco durante dos partidos cruciales, incluyendo un enfrentamiento decisivo con Serbia. La estrategia de rotación de Kerr enfatizó la estabilidad de los veteranos, con Curry y LeBron asumiendo el mando para asegurar victorias clave en una estrategia que finalmente llevó al equipo de EE. UU. a la victoria. Pero la minimización del papel de Tatum por parte de Kerr no ha sido bien recibida por los aficionados de los Celtics ni por la comunidad más amplia de la NBA, que ven a Tatum como un ícono estadounidense en ascenso.
Por su parte, Kerr ha defendido sus elecciones, aclarando que no fue una falta de confianza en Tatum, sino más bien lo que vio en otros jugadores lo que influyó en su rotación. Recientemente dijo: “No es lo que no estoy viendo de Jayson. Es lo que he visto de los otros chicos.” Y aunque esta puede ser una explicación lógica dada la corta duración del torneo olímpico, la percepción sigue siendo desafiante para los aficionados de Boston que querían ver más a su estrella representando a EE. UU.
Así que, mientras los Warriors se preparan para enfrentar a los Celtics, está claro que la perspectiva optimista—o sarcástica—de Kerr sobre recibir una cálida bienvenida puede estar fuera de lugar. Los aficionados de los Celtics tienen recuerdos duraderos, y en el TD Garden, es poco probable que dejen que la controversia se desvanezca sin hacer oír sus voces. Para Kerr, adoptar un enfoque desenfadado sobre el asunto podría parecer una forma de manejar la tensión continua, pero podría ser más prudente prepararse para una recepción que podría ser más intensa de lo que espera.
