En un emocionante enfrentamiento en el Intuit Dome, los Golden State Warriors vieron interrumpida su racha de tres victorias con una dramática derrota de 116-113 ante los Los Angeles Clippers. Una furiosa remontada en la segunda mitad dio a los Warriors la oportunidad de empatar el juego en los momentos finales, pero un final caótico dejó a aficionados y jugadores cuestionando qué salió mal.
La Confusión que Selló el Juego
Con tres puntos de desventaja y menos de 10 segundos restantes, Stephen Curry falló un tiro que podría haber empatado el juego. Lo que siguió fue una frenética lucha mientras los Warriors intentaban recuperar la posesión. Curry, rodeado por tres defensores y sin poder lanzar, pasó el balón a Gary Payton II, quien lanzó un triple que rebotó en el hierro trasero, sellando la derrota de Golden State.
Después del juego, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, aclaró la caótica secuencia, revelando que había intentado pedir un tiempo muerto pero no pudo llamar la atención de los árbitros.
«Con, creo, unos 6-7 segundos restantes, todo estaba completamente desordenado,» dijo Kerr. «Estaba tratando de pedir un tiempo muerto, pero es imposible conseguir uno en ese momento desde el otro extremo de la cancha.»
El tiempo muerto podría haber permitido a los Warriors reagruparse y diseñar una jugada, dándoles potencialmente una mejor oportunidad de empatar el juego. En cambio, la confusión llevó a una decisión controvertida de pasar a Payton, quien no había anotado un solo punto en todo el juego.
¿Debería la pelota haber ido a Lindy Waters III?
Uno de los momentos más desconcertantes en la secuencia final fue la decisión de Curry de pasar a Payton en lugar de a Lindy Waters III. Waters, quien ya había anotado dos triples anteriormente en el juego y está disparando un impresionante 40.7% desde más allá del arco esta temporada, parecía ser la elección más lógica. Incluso Curry pareció señalar hacia Waters tanto antes como después del fallo de Payton, lo que aumentó la confusión.
Payton, por otro lado, estaba helado, intentando su primer triple de la noche en el momento más crítico del juego. A pesar de la falla, Kerr defendió las contribuciones de Payton, destacando su esfuerzo defensivo en la jugada previa a la posesión final.
«Fue un caos, ya sabes. Pusimos a Gary ahí defensivamente para conseguir la parada, y él robó el balón, lo cual fue genial,» dijo Kerr, refiriéndose al robo crucial de Payton a Norman Powell en la jugada anterior que le dio a los Warriors la oportunidad de empatar.
Racha de los Warriors en la segunda mitad
Mientras el final dejó frustrada a la Dub Nation, la remontada de los Warriors en la segunda mitad mostró su resiliencia. Abajo por dos dígitos al medio tiempo, Curry y sus compañeros de equipo lucharon para volver al juego, reduciendo la desventaja a solo tres puntos. Curry terminó con 32 puntos, incluyendo una exhibición deslumbrante en el tercer cuarto, pero no fue suficiente para superar el ataque equilibrado de los Clippers.
Los Clippers se Aferran a una Victoria con un Esfuerzo Balanceado
Los Clippers, que dominaron la primera mitad, se apoyaron en un enfoque orientado al equipo para evitar la remontada de Golden State. Norman Powell lideró el camino con 27 puntos, mientras que Paul George y Kawhi Leonard contribuyeron con 23 y 21, respectivamente. Su capacidad para ejecutar bajo presión contrastó marcadamente con la posesión final desorganizada de los Warriors.
¿Qué Sigue para Golden State?
La derrota deja a los Warriors con un récord de 8-5 en la temporada y plantea preguntas sobre la ejecución en los momentos finales. Aunque el equipo ha mostrado destellos de brillantez, momentos como la caótica secuencia final contra los Clippers subrayan áreas de mejora, particularmente en situaciones críticas.
Para Steve Kerr, el enfoque estará en asegurar que su equipo esté mejor preparado para momentos de alta presión en el futuro. En cuanto a Gary Payton II, sus contribuciones defensivas pueden ganarle confianza continua, pero su fiabilidad ofensiva en momentos críticos sigue siendo un signo de interrogación.
Conclusión: Lecciones de una Derrota Dolorosa
La derrota de los Warriors en Los Ángeles fue un recordatorio contundente de los finos márgenes que definen los partidos de la NBA. Aunque su esfuerzo por regresar fue encomiable, los caóticos segundos finales destacaron la importancia de la ejecución y la claridad bajo presión. Con mucho de la temporada por delante, Golden State tiene tiempo para resolver estos problemas, pero en una Conferencia Oeste tan competitiva como siempre, necesitarán hacerlo rápidamente.
Por ahora, los Warriors buscarán recuperarse en su próximo partido, aprendiendo del caos en Inglewood y tratando de convertir la frustración en combustible.
