Durante años, los Chicago Bulls han dependido en gran medida de Zach LaVine para anotar. Sin embargo, aunque las estadísticas individuales del escolta de 28 años han brillado, sus contribuciones no se han traducido consistentemente en victorias para la franquicia. Añade una serie de lesiones y rumores de tensión con el cuerpo técnico, y los Bulls se han encontrado en una encrucijada con su estrella voladora.
A pesar de los esfuerzos por intercambiar a LaVine la temporada pasada, las lesiones sofocaron su atractivo en el mercado. Sin embargo, a principios de la temporada 2024, está elevando ese valor nuevamente. Promediando 26 puntos por partido con un impresionante 45.7% desde más allá del arco y ostentando un porcentaje de tiro verdadero del 69.8%, los números de LaVine muestran que está en su mejor forma. Pero eso no ha cambiado la situación en su mercado de intercambio.
Como señaló Evan Sidery en las redes sociales, los Bulls todavía tienen la esperanza de encontrar un nuevo hogar para LaVine, sin embargo, los equipos dudaron durante el verano. Y no es difícil ver por qué. El contrato de LaVine es elevado: $43 millones esta temporada, $46 millones el próximo año, y una opción de jugador que supera los $48 millones el año siguiente. Bajo el nuevo CBA de la NBA, absorber un contrato de este tamaño podría significar multas severas, impactos del impuesto de lujo y un posible estrangulamiento en la flexibilidad del tope salarial de un equipo.
Si bien el juego de LaVine ha evolucionado y sigue siendo un anotador de élite, las preocupaciones por lesiones combinadas con su enorme salario significan que los Bulls probablemente tendrían que endulzar el trato con selecciones de primera ronda para que un intercambio ocurra, algo que pocos equipos en reconstrucción están dispuestos a hacer. Por ahora, los Bulls esperan que el rendimiento de LaVine despierte el interés de un equipo desesperado por poder anotador, pero su contrato sigue siendo un gran obstáculo en el camino hacia un intercambio.
