El espíritu de lucha de Freddie Freeman está en el centro de la atención en el empuje de los Dodgers hacia la Serie Mundial. En un giro sorprendente en la alineación, Freeman estuvo a punto de no jugar contra los Padres: su tobillo severamente esguinzado y un dolor persistente en el costado lo tenían al borde de perderse este juego crítico. La alineación alternativa tenía a Teoscar Hernández bateando en tercer lugar, a Max Muncy trasladándose a la primera base, y a Enrique Hernández ocupando la tercera base. Pero Freeman no estaba dispuesto a quedarse en la banca cuando las apuestas eran tan altas. Con días de descanso a su favor, está de vuelta en la alineación, listo para dejar su huella.
Freeman ha tenido un camino difícil esta temporada, luchando tanto con lesiones en el campo como con desgarros personales. Hace apenas un par de meses, tomó tiempo libre para estar con su hijo de 3 años, Maximus, quien fue diagnosticado con una rara condición neurológica que lo dejó paralizado. Afortunadamente, Maximus está en recuperación, incluso dando sus primeros pasos nuevamente. Pero las pruebas siguieron llegando. Freeman se rompió un dedo en agosto, se perdió más juegos y luego se esguinzó el tobillo tratando de esquivar un toque en un juego de finales de temporada contra los Padres. A pesar de todo, su resiliencia ha sido inquebrantable. Y Mookie Betts, su compañero de equipo, lo expresó correctamente cuando dijo: “La gente no sabe por lo que pasa Freddie… sabemos cuánto quiere ganar.”
Freeman está de vuelta justo a tiempo para ayudar a alimentar los sueños de playoffs de los Dodgers. El juego del viernes se trató de cambiar la historia, y los Dodgers no decepcionaron, asegurando su lugar en la Serie de Campeonato de la NL con una victoria de 2-0 sobre los Padres. Este es el primer viaje de los Dodgers tan lejos desde 2021, y tienen hambre de más. Teoscar Hernández y Enrique Hernández dispararon jonrones clave para electrizar el estadio, mientras que las cinco entradas en blanco de Yoshinobu Yamamoto mantuvieron a raya los bates de los Padres. El bullpen siguió el ejemplo, con Blake Treinen, Michael Kopech, Alex Vesia y Evan Phillips entregando cinco ponches y cero hits o bases por bolas—una verdadera clase magistral en relevos.
Los Padres, que habían luchado ferozmente en el Juego 4, simplemente no pudieron encontrar su ritmo en el juego decisivo. Mientras Luis Arraez y Kyle Higashioka lograron llegar a base, la estrella de los Padres, Fernando Tatís Jr., tuvo dificultades, dejando su ofensiva fallando. Ahora, los Dodgers avanzan para enfrentar a los Mets en la NLCS, su primera aparición tan lejos desde esa carrera de 2021.
Con ocho victorias más para el campeonato, los aficionados de LA se están uniendo en torno a su equipo y a Freeman, quien es más que un jugador—es el corazón y el alma del equipo. ¿Es Freddie Freeman la clave para llevar a los Dodgers hasta el final? Que comience el debate.
