Aron Estrada puede que aún no sea un nombre conocido para los aficionados de los Orioles, pero el infielder ambidextro de 19 años está causando sensación en las ligas menores después de una temporada destacada con los Delmarva Shorebirds. Mientras que otros prospectos de la clase de firmas internacionales de los Orioles de 2022 han recibido más atención, el rendimiento de Estrada en 2024 lo ha hecho emerger como una posible estrella.
La temporada de Estrada con el afiliado de Low-A Delmarva fue nada menos que impresionante. A pesar de jugar en una liga dominada por jóvenes bateadores que luchan por dejar su huella, Estrada se destacó con una línea de bateo estelar de .296/.361/.434 en 91 juegos. El bateador ambidextro agregó ocho jonrones, robó 31 bases y mantuvo su tasa de ponches baja en un 16.8%, mostrando una madurez más allá de sus años.
Una de las estadísticas más notables que surgieron de la temporada de Estrada es su 133 wRC+ (Weighted Runs Created Plus), que ajusta el rendimiento según los promedios de la liga. El número de Estrada significa que fue un 33% mejor que el bateador promedio de la Liga Carolina, y sus números lo habrían colocado en segundo lugar en la lista de grandes ligas de los Orioles, solo detrás de la estrella en ascenso Gunnar Henderson.
Su rendimiento le valió una promoción a High-A Aberdeen para el tramo final de la temporada, donde se mantuvo firme contra una competencia más experimentada. En 26 juegos, registró un OPS de .678—no deslumbrante, pero considerando la competencia, fue un esfuerzo sólido para un adolescente.
A pesar de su éxito, Estrada aún no ha logrado captar la atención general en los rankings de prospectos. Actualmente está clasificado como el #29 en el ranking de prospectos de los Orioles de MLB Pipeline, pero está ausente en las listas de Baseball America y FanGraphs. Una razón para el entusiasmo moderado es su tamaño. Con 5’8″ y 142 lbs., Estrada probablemente enfrentará escepticismo a medida que suba en las ligas menores, necesitando aumentar de peso y mantener su potencia.
Sin embargo, la versatilidad de Estrada añade valor a su perfil. Jugando principalmente en la segunda base, también ha tenido tiempo en el campo corto y en los jardines, mostrando su atletismo. Aunque algunos pueden cuestionar su capacidad para mantenerse en una posición, su flexibilidad podría convertirlo en un jugador super-utilitario en el futuro, un activo invaluable para cualquier equipo de MLB.
Mirando hacia 2025, Estrada probablemente comenzará la temporada con los Aberdeen IronBirds, continuando su desarrollo junto a otros prospectos destacados como Ethan Anderson, Griff O’Ferrall y Leandro Arias. Aunque Arias puede estar clasificado más alto por los cazatalentos, la campaña de 2024 de Estrada sugiere que pronto podría superar a sus compañeros si continúa en su trayectoria actual.
Los aficionados de los Orioles deberían estar atentos a Aron Estrada. Aunque puede que no tenga el reconocimiento de nombre de Jackson Holliday u otros prospectos destacados, su rendimiento en 2024 demuestra que tiene el potencial para ser un jugador destacado en el sistema de los Orioles. ¿Se elevará a la altura del desafío y dejará su huella en las grandes ligas? El tiempo lo dirá, pero por ahora, es un nombre que querrás recordar.
