La reciente ejecución de Jamshid Sharmahd, un residente de California con doble nacionalidad alemán-iraní, ha desatado la indignación a nivel mundial y ha aumentado las tensiones entre Teherán y Washington. Detenido por cargos de espionaje y supuesta actividad terrorista, Sharmahd fue supuestamente secuestrado por las fuerzas de seguridad iraníes mientras se encontraba en Dubái en 2020. Su familia, junto con defensores de los derechos humanos, argumenta que los cargos fueron motivados políticamente y que su juicio fue una “farsa” llevada a cabo sin las debidas protecciones legales. La ejecución es parte de un patrón preocupante, dicen los expertos, donde Irán detiene a ciudadanos extranjeros o con doble nacionalidad para usarlos como palanca contra los gobiernos occidentales, a menudo en el contexto de disputas diplomáticas.
“Este es un recordatorio escalofriante de los peligros que enfrentan los ciudadanos con doble nacionalidad en Irán”, dijo un representante de Human Rights Watch, quien describió la ejecución como parte de la táctica más amplia de Irán de “diplomacia de rehenes.” Los defensores de los derechos humanos están pidiendo una respuesta internacional para proteger a los ciudadanos de detenciones motivadas políticamente, especialmente mientras Irán enfrenta crecientes sanciones y aislamiento económico.
Sharmahd, un residente de larga data de Los Ángeles, había sido un crítico vocal del régimen iraní y estaba vinculado a un grupo disidente que aboga por reformas democráticas. Irán lo acusó de orquestar un atentado en 2008 en una mezquita en Shiraz que mató a 14 personas. Sin embargo, su familia sostiene que él solo estaba débilmente conectado al grupo y niega cualquier participación en actos de violencia, acusando a Irán de utilizar acusaciones falsas para hacer una declaración política.
El Departamento de Estado de EE. UU., que condenó la ejecución como «inhumana e injusta», se ha comprometido a coordinarse con aliados internacionales sobre posibles respuestas al uso creciente de la «diplomacia de rehenes» por parte de Irán. El Secretario de Estado Antony Blinken señaló que «tales acciones del régimen iraní representan un grave abuso de los derechos humanos y socavan las normas internacionales», lo que indica que el caso podría llevar a consecuencias diplomáticas adicionales.
Alemania también expresó su indignación, con la Ministra de Relaciones Exteriores Annalena Baerbock condenando la ejecución y pidiendo «consecuencias inmediatas y severas» para Teherán. A principios de 2023, Alemania expulsó a diplomáticos iraníes en protesta por la sentencia de muerte de Sharmahd. Ahora, los líderes europeos están considerando medidas adicionales, incluida una posible expansión de las sanciones, dirigidas a funcionarios iraníes directamente involucrados en estas detenciones y juicios motivados políticamente.
Las acciones de Irán son parte de una escalada más amplia mientras el régimen lidia con la agitación interna y la creciente presión internacional. Desde el colapso del acuerdo nuclear de 2015, Teherán ha enfrentado una crisis económica creciente, lo que hace que la influencia extranjera sea cada vez más atractiva para el gobierno iraní. El uso de nacionales extranjeros como peones en luchas diplomáticas se ha convertido en una inquietante característica del enfoque de Irán, según los expertos. Otros ejemplos recientes incluyen la ejecución del nacional iraní-sueco Farajollah Cha’ab en 2023 y del funcionario de defensa iraní-británico Ali Reza Akbari, ambos acusados de terrorismo o espionaje.
Masih Alinejad, una activista iraní-estadounidense que también ha sido objeto de ataques por parte de Teherán, dijo que la ejecución resalta el uso de la violencia por parte de Irán para silenciar la disidencia y presionar a los gobiernos occidentales. “La República Islámica no entiende ningún lenguaje de paz o diplomacia. Su lenguaje es el de la toma de rehenes, la ejecución, el asesinato y el homicidio,” dijo Alinejad.
La hija de Sharmahd, Gazelle, condenó tanto a Alemania como a EE. UU. por no proteger a su padre, exigiendo un regreso inmediato de su cuerpo para que su familia pueda enterrarlo de acuerdo con las costumbres zoroastrianas. Describió la ejecución de su padre como “un trágico resultado de la política de apaciguamiento” y advirtió que la inacción continua de los líderes occidentales podría alentar las tácticas de Irán.
Con las relaciones entre Irán y Occidente ya tensas por las negociaciones nucleares y los conflictos regionales, la ejecución de Sharmahd probablemente aumentará los llamados dentro de EE. UU. y Europa para una respuesta más fuerte y unificada a lo que los defensores llaman la “diplomacia de rehenes” de Irán. Los funcionarios occidentales ahora se enfrentan a cómo abordar las tácticas del régimen, equilibrando la necesidad de un compromiso diplomático con la imperiosa necesidad de proteger a sus ciudadanos en el extranjero.
A medida que crece la indignación por la muerte de Sharmahd, muchos están pidiendo que Irán enfrente un mayor aislamiento en el escenario internacional. Tanto los defensores como los funcionarios argumentan que si el uso de la “diplomacia de rehenes” de Irán continúa sin castigo, otros ciudadanos extranjeros podrían convertirse en peones en el peligroso juego de Teherán, subrayando la urgente necesidad de protecciones y consecuencias internacionales.
