Erik y Lyle Menendez, infames por los asesinatos de sus padres en 1989 en Beverly Hills, podrían estar un paso más cerca de la libertad, ya que el Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles, George Gascón, recomendó anular sus sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. La sorpresiva decisión de Gascón llama a la re-sentencia de los hermanos, ahora en sus 50 años, a 50 años a cadena perpetua, lo que los haría inmediatamente elegibles para la libertad condicional.
Sin embargo, la libertad no será fácil. Antes de que los hermanos puedan soñar con la liberación, un juez debe aprobar la propuesta de re-sentencia de Gascón. Tras la aprobación judicial, una junta de libertad condicional estatal celebrará una audiencia para decidir si deben efectivamente ser liberados. E incluso si la junta de libertad condicional concede la liberación, el Gobernador Gavin Newsom tiene la última palabra, con la autoridad para anular la decisión de la junta.
Este dramático desarrollo llega justo dos semanas antes de la acalorada batalla de reelección de Gascón. Los críticos argumentan que la última intervención de alto perfil de Gascón está motivada políticamente, mientras que algunos en su oficina se oponen abiertamente a la decisión. Michele Hanisee, presidenta de la Asociación de Fiscales Adjuntos del Condado de Los Ángeles, lo ha acusado de priorizar “casos de celebridades sobre la justicia” y afirma que está explotando el caso Menendez para estar en el centro de atención.
Pero Gascón insiste en que su elección está fundamentada en la justicia, no en la política. “Creo que han pagado su deuda con la sociedad”, dijo, haciendo referencia al comportamiento ejemplar de los hermanos y su compromiso con la rehabilitación mientras estaban en prisión.
El caso, que sorprendió al mundo hace décadas, ha resurgido recientemente en la cultura popular a través de “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” de Netflix y la docuserie de Peacock de 2023 “Menendez + Menudo: Boys Betrayed.” En la serie, el exastro del pop latino Roy Rossello alega que fue abusado sexualmente por Jose Menendez, arrojando nueva luz sobre las afirmaciones de abuso que los hermanos dicen que los llevaron a matar.
Mark Geragos, el abogado de los hermanos Menendez, es optimista sobre su liberación, diciendo que la libertad para el Día de Acción de Gracias es posible. Sin embargo, los expertos legales advierten que el camino por delante es complejo. “Este no será un proceso de aprobación automática,” dijo la profesora de derecho de Loyola, Laurie Levenson, señalando una fuerte oposición interna dentro de la oficina del fiscal del distrito.
A medida que se reabre el caso de los hermanos Menendez, no solo señala un punto de inflexión para el dúo condenado, sino que también destaca el papel del fiscal del distrito de LA en una de las batallas de reforma de justicia penal más controvertidas de California. Con Gascón enfrentando una reelección reñida, la pregunta sigue siendo: ¿su impulso por liberar a los hermanos Menendez conducirá a la justicia o servirá como combustible político en una campaña polémica?
