Con las últimas encuestas mostrando a Kamala Harris y Donald Trump cabeza a cabeza, la carrera presidencial de 2024 podría estar encaminándose hacia un resultado verdaderamente histórico: un republicano ganando el voto popular pero perdiendo en el Colegio Electoral. Esta posible reversión de la tendencia vista en las elecciones de 2000 y 2016 —donde los demócratas ganaron el voto popular pero perdieron la presidencia— podría sacudir los cimientos mismos del Colegio Electoral, provocando llamados bipartidistas a la reforma y sumergiendo a la nación en un debate que va mucho más allá de las líneas partidarias.
La Competencia Cerrada hacia 2024: Un Empate con Implicaciones Históricas
La encuesta del New York Times-Siena College muestra la carrera entre Harris y Trump como un empate, un sentimiento reflejado por numerosas otras encuestas a nivel nacional. En los estados clave, casi todas las encuestas muestran ya sea un empate o resultados muy dentro del margen de error. Esta situación ha hecho que la estrategia demócrata se enfoque particularmente en los estados oscilantes cruciales, donde Harris todavía tiene una ligera ventaja que podría resultar decisiva si el Colegio Electoral nuevamente diverge del voto popular.
La posibilidad de una discrepancia entre los resultados populares y electorales eleva la apuesta. Según las tendencias históricas, los demócratas enfrentan una desventaja estructural en el Colegio Electoral, a menudo necesitando asegurar un margen de voto popular del 3% o más para lograr una victoria en el Colegio Electoral. Sin embargo, con los cambios demográficos —incluyendo el creciente apoyo de Trump entre votantes negros e hispanos y los demócratas ganando terreno en regiones suburbanas— esa ventaja podría estar erosionándose. Si la carrera de 2024 realmente ve a Trump ganando más votos a nivel nacional mientras queda corto en el Colegio Electoral, el clamor público resultante podría forzar una reevaluación del sistema en sí.
El Colegio Electoral: Un Legado Contencioso
El Colegio Electoral ha generado controversia durante décadas. Desde su creación, cinco elecciones presidenciales han visto al ganador del voto popular negado la Casa Blanca, con instancias memorables que incluyen la ajustada derrota de Al Gore ante George W. Bush en 2000 y el margen mucho más amplio con el que Hillary Clinton perdió ante Trump en 2016, a pesar de ganar 2 millones de votos más. La posibilidad de un resultado así en 2024, pero invertido, pondría patas arriba la noción prevaleciente de un Colegio Electoral que favorece desproporcionadamente a los republicanos y podría galvanizar a los estadounidenses de todo el espectro político para pedir reformas.
El marco electoral en 2024 ha sufrido ligeros ajustes, pero el sistema aún descansa sobre el delicado equilibrio de la representación estatal. En un movimiento de 1969 para abolir el Colegio Electoral, la Cámara de Representantes, con el respaldo del presidente Richard Nixon, aprobó una enmienda constitucional para hacer del voto popular el factor decisivo. Sin embargo, un filibustero del Senado por parte de los estados más pequeños y del Sur descarriló la propuesta. Si una vez más un desajuste entre el voto popular y el Colegio Electoral vuelve a dar la vuelta a la elección, tal propuesta no solo podría resurgir, sino también ganar impulso en ambos lados del pasillo.
¿Una Crisis de Legitimidad en la Era Moderna?
Si Harris llega a la Casa Blanca a través de una victoria en el Colegio Electoral mientras pierde el voto popular, los partidarios de Trump, una gran parte de los cuales ya son escépticos del proceso electoral, probablemente reaccionarán con una feroz oposición. El sistema del Colegio Electoral, a menudo visto como un mecanismo arcaico, puede ser repentinamente considerado como un obstáculo a la verdadera voluntad del pueblo. Los aliados republicanos, especialmente en oficinas estatales y locales clave, podrían intentar impugnar legalmente o socavar el resultado, argumentando que una ventaja en el voto popular representa una reclamación más legítima a la presidencia.
Tal escenario podría traer una nueva urgencia para educar a los estadounidenses sobre el proceso electoral, incluida la función del Colegio Electoral en representar a los estados en lugar de a los votantes individuales directamente. Muchos estadounidenses siguen sin saber que, cuando votan, en esencia están eligiendo una lista de electores que luego votan por el presidente, no emitiendo votos directos para el candidato en sí. Si los republicanos, que tradicionalmente han defendido el Colegio Electoral, se convierten en los desfavorecidos por él en 2024, el impulso para abolir o reformar el sistema podría adquirir un matiz bipartidista por primera vez en décadas.
¿Un futuro sin el Colegio Electoral?
La idea de reemplazar el Colegio Electoral con un sistema de voto popular ha encontrado principalmente apoyo entre los demócratas, especialmente tras las elecciones de 2016. Sin embargo, si el resultado de las elecciones de 2024 se determina no por la voluntad de la mayoría popular, sino por el mapa del Colegio Electoral, una coalición más amplia de estadounidenses podría unirse en torno a la idea de la reforma. “¿Cuándo es el momento para que América confíe en sus votantes para elegir a su presidente?” será una pregunta no solo para los legisladores demócratas, sino para un segmento más amplio y potencialmente bipartidista del público estadounidense.
A medida que la carrera se intensifica, una cosa es cierta: las elecciones de 2024 podrían pasar a la historia como un momento pivotal en la historia electoral de América. ¿Podría finalmente llevar al fin del Colegio Electoral, o solidificará su lugar en una democracia donde la voz de la mayoría se filtra a través de la representación estado por estado? Con las encuestas estancadas, las apuestas para el futuro electoral de América nunca han sido tan altas.
El artículo reescrito se basa en los últimos datos de encuestas y perspectivas históricas sobre el Colegio Electoral, según lo informado por la encuesta de The New York Times-Siena College y Politico.
