El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, ha cerrado oficialmente la puerta a las esperanzas de atraer a Max Verstappen a las Flechas de Plata, ahora que la alineación de pilotos del equipo para la temporada 2025 está confirmada. Con el anuncio de que la estrella en ascenso Andrea Kimi Antonelli reemplazará a Lewis Hamilton, que se va a Ferrari, junto a George Russell, cualquier posibilidad de que Verstappen cambie a Mercedes antes de 2026 ha sido extinguida.
En una revelación sincera, Wolff admitió haber mantenido conversaciones con el entorno de Verstappen durante el verano, aunque las conversaciones finalmente llevaron a un entendimiento de que un cambio estaba fuera de la mesa hasta al menos 2026. A pesar de haber expresado abiertamente su interés en el actual campeón de F1, Wolff reconoció que ambas partes ahora están alineadas en centrarse en sus compromisos actuales.
«He expresado mi interés antes, y Max y yo compartimos una visión similar», dijo Wolff a Autosport. «Necesitas tener plena confianza en tus pilotos y en el equipo. Solo si las cosas salen realmente mal considerarías otras oportunidades. Así que, por ahora, ya no estoy ‘coqueteando’ con Max.»
La búsqueda de Verstappen generó algo de intriga dentro del paddock, lo que llevó al jefe de Red Bull, Christian Horner, a insinuar que su equipo estaba observando a George Russell como un posible objetivo futuro. Sin embargo, Wolff ha cerrado firmemente cualquier especulación sobre el futuro de Russell, insistiendo en que el británico es una parte integral de la visión a largo plazo de Mercedes.
«George ha estado con nosotros desde sus días en el karting y fue el primer piloto junior de Mercedes en unirse al equipo», explicó Wolff. «No diferenciamos entre él y Antonelli emocionalmente. Ambos reciben el mismo nivel de apoyo del equipo.»
Con la alineación de pilotos de 2025 confirmada, Wolff expresó confianza en que Russell prosperará junto a Antonelli, quien llega con expectativas significativas como uno de los talentos jóvenes más prometedores del deporte. «George ha estado compitiendo contra Lewis Hamilton, el mejor de todos los tiempos, durante tres años. Estará bien enfrentándose a Antonelli,» afirmó Wolff.
Mientras Wolff y Mercedes parecen contentos con su alineación futura, Verstappen sigue bajo contrato con Red Bull hasta 2028, lo que hace que cualquier posible movimiento a otro equipo sea una posibilidad lejana. Por ahora, el holandés permanece firmemente arraigado en el equipo de Milton Keynes, mientras Mercedes mira hacia un nuevo capítulo con Russell y Antonelli liderando la carga.
En cuanto al futuro, Wolff se mantiene pragmático: «Solo si estamos buscando un cambio consideraríamos hablar de nuevo. Pero por ahora, estamos completamente comprometidos con lo que tenemos.»
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