Max Verstappen sufrió un revés en su búsqueda por la pole position, marcando la primera vez este año.
El piloto holandés, representando a Red Bull, no pudo mostrar su habitual rendimiento dominante en la clasificación de Sprint debido a la lluvia durante la sesión. Como resultado, Verstappen comenzará en cuarto lugar en la carrera de Sprint de mañana. Esto llevó al piloto de 26 años a abordar los desafíos que enfrentó su equipo en el circuito de Shanghái.
Verstappen había expresado anteriormente preocupaciones sobre la idoneidad del fin de semana de Sprint en China, afirmando que no era la mejor idea. La lluvia empeoró las cosas, haciendo que la pista recientemente repintada se volviera extremadamente resbaladiza y afectara el agarre de los coches.
El campeón del mundo en título luchó por calentar adecuadamente los neumáticos y encontró extremadamente difícil mantener el coche en la pista. Comparó conducir en la pista repintada con «conducir sobre hielo.» A pesar de su experiencia en condiciones de humedad, Verstappen encontró desafiante controlar su coche. En consecuencia, cree que comenzar en cuarto lugar es merecido para su equipo, reconociendo que el coche RB20 no funcionó tan bien en mojado en comparación con las condiciones secas.
El principal competidor de Verstappen, Ferrari, ha estado constantemente cerca de Red Bull desde el comienzo de 2024. El equipo italiano incluso logró una victoria durante el reciente fin de semana en Australia, convirtiéndose en el primer piloto que no es de Red Bull en hacerlo. Esto avivó sus esperanzas de cerrar la brecha con el dominante Red Bull en la Fórmula 1.
El piloto de Ferrari, Charles Leclerc, enfatizó la feroz competencia entre su equipo y Red Bull en la mayoría de las carreras. Cree que para que Ferrari gane carreras, necesitan estar en la cima de su rendimiento. Leclerc también señaló que Ferrari ha hecho un progreso significativo en comparación con la temporada anterior, acercándolos a Red Bull. Por lo tanto, si Red Bull continúa enfrentando problemas, Ferrari podría desafiarlos por la victoria en el Gran Premio de China. Sin embargo, la falta de experiencia reciente de Leclerc en el circuito de Shanghái añade un elemento de incertidumbre.
A diferencia de Ferrari, que no introdujo actualizaciones importantes en su coche SF-24 para el GP de China, Leclerc tuvo una ronda desafortunada durante la sesión de clasificación de Sprint. Además, ha sido eclipsado por su compañero de equipo Carlos Sainz desde el comienzo de la temporada 2024. Como resultado, el GP de China presenta una oportunidad para que Leclerc se redima y ofrezca una competencia feroz a Max Verstappen y otros pilotos.
