En un movimiento que ha sacudido el paddock de la Fórmula 1, Sauber ha revelado por qué optó por pasar por alto al experimentado piloto Valtteri Bottas en favor del novato Gabriel Bortoleto para la temporada 2025. A pesar de la gran experiencia de Bottas y del hecho de que había alcanzado términos tentativos con el equipo para una renovación, Sauber tiene la vista puesta en un enfoque fresco y centrado en el futuro.
Esta semana, el equipo con sede en Hinwil anunció que Bortoleto, que actualmente lidera la clasificación de Fórmula 2 en su temporada de debut, se unirá a Nico Hulkenberg en una nueva alineación de pilotos. El jefe del equipo Sauber, Mattia Binotto, arrojó luz sobre la difícil elección, explicando que las luchas anticipadas de Sauber en 2025 llevaron al equipo a priorizar el desarrollo de jóvenes talentos en preparación para su próxima transición a la escudería oficial de Audi en 2026.
“Sabemos que la próxima temporada será un desafío para nosotros,” admitió Binotto. “Es un largo camino hacia convertirnos en el equipo de fábrica de Audi, y esa transformación necesita un piloto que esté listo para crecer con nosotros.”
Binotto enfatizó que su relación con Bottas era sólida, señalando que habían discutido abiertamente las realidades de los objetivos inmediatos y a largo plazo de Sauber.
“Valtteri y yo hemos tenido una gran relación desde que comencé aquí en agosto,” dijo. “Hablamos sobre el camino por delante y las dificultades que podríamos enfrentar. En última instancia, entendimos mutuamente que traer a un piloto joven era el mejor camino hacia el futuro.”
A pesar de haber soportado una temporada sin victorias, la experiencia de Bottas ha sido invaluable para el equipo mientras luchaba con un coche no competitivo. Binotto elogió al ganador de 10 carreras como un “candidato muy fuerte” para permanecer, reconociendo su velocidad, condición física y comprensión profunda de la dinámica del equipo.
“Valtteri es un piloto muy respetado aquí y en todo el paddock,” declaró Binotto. “Decisiones como esta nunca son fáciles, pero a veces tienes que mirar hacia adelante y tomar la decisión que se alinea con una visión más amplia.”
A medida que Sauber se prepara para su última temporada antes de la transición bajo la bandera de Audi, el equipo espera que la energía juvenil de Bortoleto inyecte un nuevo impulso en una temporada de reconstrucción. Aunque los aficionados extrañarán a Bottas, la decisión de Sauber señala una estrategia audaz, con la vista firmemente puesta en crear una fuerza ganadora para 2026 y más allá.
