Para la mayoría, estar en tercer lugar en general después de la etapa inaugural del Rally Chile podría parecer una posición sólida. Pero para el actual Campeón del Mundo de Rally, Kalle Rovanperä, su brecha de 10.1 segundos con respecto al líder se siente más como una lucha que como un éxito.
La frustración de Rovanperä era palpable mientras reflexionaba sobre un difícil viernes en el que no pudo encontrar el ritmo en el que normalmente prospera. «¡Soy yo!» admitió sin rodeos cuando se le preguntó sobre la fuente de sus problemas. «Debería ser mejor.»
Un Día Desafiante en Etapas Implacables
A pesar de la posición en el podio, la conducción de Rovanperä ha estado lejos de ser fluida. La configuración y su estilo de conducción habitual simplemente no han encajado con el terreno chileno. “Simplemente siento que no estoy conduciendo al máximo potencial del coche y de mí mismo,” explicó. “El estilo de conducción que necesitas en estas etapas es completamente opuesto a lo que normalmente hago en grava, así que no es fácil adaptarse.”
Las carreteras de Chile no favorecen los instintos naturales de Rovanperä. La línea estrecha y de alta adherencia exige un enfoque más preciso y centrado en la parte delantera, bastante diferente del estilo de Rovanperä, que prefiere un ángulo tardío y ligeramente de lado. “Ahora solo necesitas ir primero con la parte delantera y seguir la línea,” lamentó. “Realmente no siento que pueda ser mucho más rápido así.”
El Sábado Trae Esperanza de un Mejor Ritmo
A pesar de sus luchas, Rovanperä se mantiene optimista sobre cambiar las cosas el sábado. Las características de las próximas etapas difieren de las del viernes, lo que podría permitir al piloto finlandés recuperar su confianza y ritmo habituales.
“El año pasado, creo que tuvimos una mejor sensación en el área de mañana, así que aún va a ser una elección de neumáticos complicada,” señaló. “La mañana está realmente fría, hay mucho desgaste de neumáticos todavía, qué neumáticos usar y todo eso, así que será un día complicado, pero espero que al menos podamos tener una mejor sensación y mejor ritmo.”
¿Un regreso en marcha?
Con solo 10.1 segundos separándolo del líder Ott Tänak, Rovanperä está lejos de estar fuera de la contienda por su 15ª victoria en el WRC. A pesar de las dificultades del día, el campeón no ha perdido su espíritu combativo.
“No está tan mal considerando cómo me sentí todo el día,” dijo, reflexionando sobre sus emociones mixtas. “No estoy feliz básicamente en ningún momento. Pero no está tan mal, así que sí, por supuesto que intentamos luchar de la mejor manera posible.”
La resiliencia y adaptabilidad de Rovanperä serán puestas a prueba mientras busca superar los desafíos que lo han obstaculizado hasta ahora. Con las etapas del sábado ofreciendo un posible cambio de rumbo, la lucha por la victoria en el Rally Chile está lejos de haber terminado.
