En un anuncio histórico, Robert Wickens ha confirmado su paso al Campeonato IMSA WeatherTech Sportscar, compitiendo en la clase GTD con DXDT Racing en 2025. El piloto canadiense, que ha inspirado a innumerables fanáticos con su regreso al automovilismo competitivo tras una lesión que le cambió la vida, conducirá un Corvette Z06 GT3.R en las cinco rondas de sprint GTD de la serie.
Compitiendo con el icónico Corvette en circuitos legendarios
Wickens, de 35 años, competirá en algunos de los circuitos más icónicos de América del Norte: Long Beach, Laguna Seca, Canadian Tire Motorsport Park, Road America y VIRginia International Raceway. DXDT Racing, que presenta un formidable equipo en todo el campeonato, aún no ha anunciado el co-piloto de Wickens. El equipo también contará con Charlie Eastwood, Salih Yoluc y Alex Udell para toda la temporada.
Wickens no es ajeno a IMSA, habiendo pasado tres temporadas en la serie Michelin Pilot Challenge. Ganó el campeonato TCR 2023 con siete podios junto a su co-piloto Harry Gottsacker y lo siguió con un segundo puesto en 2024. Su paso al campeonato principal de IMSA marca un progreso significativo en su carrera.
Superando la adversidad para levantarse de nuevo
El viaje del ex piloto de IndyCar hasta este punto es nada menos que extraordinario. Wickens sufrió una devastadora lesión en la columna vertebral en un accidente en 2018 en Pocono Raceway, dejándolo parapléjico. Después de años de rehabilitación, regresó a las carreras en 2021, utilizando un sistema de control manual especialmente diseñado. Esta tecnología innovadora, desarrollada por Bosch y adaptada para maquinaria TCR, ahora se adaptará para el Corvette GT3.R en asociación con General Motors.
Wickens está ansioso por probar el coche en los próximos meses antes de su debut en Long Beach en abril de 2025. El sistema permite un cambio sin problemas entre los controles manuales para Wickens y los controles tradicionales para su compañero de equipo sin discapacidad, ofreciendo una ventaja competitiva única mientras promueve la inclusión en el automovilismo.
Viviendo el Sueño Canadiense en un Corvette
Para Wickens, conducir el Corvette Z06 GT3.R tiene un significado personal.
“Al crecer, Ron Fellows fue un héroe para mí. El hecho de que estaré conduciendo un Corvette, un coche que él hizo famoso entre los conductores canadienses, es surrealista,” compartió Wickens durante una llamada con los medios. “No puedo agradecer lo suficiente a DXDT y Bosch por hacer esto posible.”
Esta asociación con Bosch ha abierto puertas para Wickens que antes parecían inalcanzables. Describió los desafíos de convencer a los fabricantes y equipos para invertir en adaptar coches para su uso:
“Es una solicitud compleja: contratar a un conductor y luego desarrollar un sistema de frenos que no existía. La intervención de Bosch ha sido un cambio radical, permitiéndome perseguir mis objetivos en el Campeonato WeatherTech.”
Una Nueva Era para el Automovilismo Inclusivo
El éxito de Wickens en TCR y su salto a las carreras de GTD son recordatorios poderosos de su habilidad, determinación y capacidad para competir al más alto nivel. Su transición al Corvette GT3.R no solo muestra su adaptabilidad, sino que también marca un hito para la innovación inclusiva en el automovilismo.
A medida que se prepara para su próximo desafío, Wickens sigue enfocado en sus objetivos:
“He querido pasar a la serie WeatherTech durante algún tiempo. Es un día increíble para finalmente dar este paso. Ahora, el verdadero trabajo comienza.”
¿Qué Sigue?
La incorporación de Wickens al equipo de DXDT Racing para 2025 es un impulso para los aficionados de IMSA y la comunidad de carreras en general. Su viaje desde la adversidad hasta la competencia de élite inspira a una nueva generación de corredores, demostrando que la resiliencia y la innovación pueden superar incluso los desafíos más difíciles.
Con la mira puesta en competir contra los mejores en las carreras de GTD, Robert Wickens está listo para hacer historia una vez más. La temporada 2025 de IMSA no puede llegar lo suficientemente pronto.
