En el último desarrollo antes del Gran Premio de Estados Unidos 2024, Red Bull se encuentra en el centro de otra controversia de Fórmula 1, ya que equipos rivales los han acusado de manipular el alerón delantero de su RB20 para obtener una ventaja aerodinámica durante las condiciones de parc fermé. Esto ha llevado a una serie de acusaciones, siendo McLaren uno de los equipos que pide claridad. Sin embargo, Lando Norris de McLaren ha restado importancia a la significancia de la supuesta ventaja en la batalla por el campeonato, a pesar del renovado enfoque de la FIA en hacer cumplir las reglas.
Hablando con los medios, Norris expresó escepticismo sobre si alguna posible violación por parte de Red Bull habría afectado drásticamente las posibilidades de McLaren en el campeonato este año. Reconoció la posibilidad de que tal dispositivo podría haber ayudado a Red Bull en ciertas sesiones de clasificación, pero argumentó que probablemente no ha sido decisivo en términos de ganar carreras o asegurar posiciones de pole.
«Es una cosa tenerlo en tu coche; es otra cuánto lo explotas y usas, lo cual no tenemos idea,» dijo Norris. «Si les ha estado ayudando, tal vez eso cambie las cosas a nuestro favor. Pero no están ganando carreras por un dispositivo así.»
El enfoque de la FIA en el alerón delantero—una parte que influye en la altura de manejo y aerodinámica del coche—sigue a las acusaciones de que Red Bull podría haberlo manipulado después de las condiciones de parc fermé. Si es cierto, esto violaría las estrictas reglas de la F1 sobre modificaciones de coches entre la clasificación y la carrera. Red Bull ha negado cualquier irregularidad, y las inspecciones de la FIA hasta ahora no han encontrado evidencia clara de violaciones de reglas, aunque el organismo regulador ha impuesto ahora controles adicionales sobre el dispositivo.
Mientras Norris reconoció que la brecha entre Red Bull y McLaren en sesiones de clasificación específicas podría haber sido influenciada por el dispositivo, señaló que los márgenes—en ocasiones separados por meros centésimos de segundo—podrían no ser suficientes para alterar significativamente el panorama general del campeonato. Por ejemplo, en el GP de Emilia Romagna y el GP de Canadá, Norris estuvo separado de Verstappen por menos de una décima en la clasificación. En un escenario hipotético donde McLaren capitalizara estas pequeñas brechas, la clasificación del campeonato podría verse mucho más ajustada, con un potencial cambio de 28 puntos que llevaría a Norris a una distancia alcanzable de Verstappen.
A pesar de la posibilidad de que estas pequeñas ventajas pudieran haberse acumulado a lo largo de la temporada, Norris se mantuvo centrado en su evaluación, diciendo que tal ventaja solo se volvería significativa en carreras o sesiones de clasificación muy ajustadas. Con seis Grandes Premios y tres Carreras Sprint restantes en el calendario, el piloto de McLaren sigue enfocado en el panorama general, reconociendo que el rendimiento general de los coches, no solo los pequeños detalles técnicos, decidirá el título.
A medida que la FIA continúa examinando la situación, Red Bull ha confirmado que tienen un «plan» para abordar el problema y cumplir con cualquier regulación en el futuro. El director del equipo, Christian Horner, desestimó las acusaciones, atribuyendo la controversia a la paranoia de los equipos rivales y afirmando que el dispositivo ha sido conforme a las regulaciones durante tres años.
Mientras tanto, Zak Brown, CEO de McLaren, ha exigido una investigación adicional para asegurar que no se hayan violado las reglas. Enfatizó la importancia de la transparencia, especialmente en una temporada donde McLaren lidera el Campeonato de Constructores por 41 puntos y Norris está 52 puntos detrás de Verstappen en la clasificación de Pilotos. Con la batalla por el campeonato intensificándose, incluso la más pequeña ventaja técnica podría convertirse en un factor crítico para decidir el título.
A medida que la Fórmula 1 se adentra en la crucial recta final de la temporada 2024, el enfoque no solo estará en la habilidad de los pilotos, sino también en el escrutinio técnico que podría dar forma a la lucha por el campeonato.
