El veterano de NASCAR Denny Hamlin está sembrando dudas sobre si su ex compañero de equipo, Kyle Busch, podrá mantener viva su notable racha de victorias en 2024. Busch, campeón de la NASCAR Cup Series en dos ocasiones, ha ganado al menos una carrera en cada temporada durante las últimas dos décadas, pero este año, conduciendo el auto No. 8 para Richard Childress Racing, ha tenido dificultades para encontrar el círculo de ganadores. Después de perderse los playoffs y enfrentar una serie de actuaciones decepcionantes, la racha de Busch está en serio peligro, con solo seis carreras restantes para salvarla.
Una Temporada de Frustración: Las Luchas del Equipo No. 8
La temporada de NASCAR 2024 ha sido una de frustración para Busch y su equipo. Las oportunidades cercanas a menudo han terminado en desastre, con el auto No. 8 raramente pareciendo un contendiente para ganar carreras. Hamlin, hablando en su podcast Actions Detrimental, señaló que aunque Busch sigue siendo uno de los pilotos más capaces en la parrilla, el auto simplemente no ha sido lo suficientemente competitivo para llevarlo a la victoria.
“Creo que, ciertamente, lo más probable es que la racha haya terminado,» dijo Hamlin, antes de agregar que no descartaría completamente a Busch. «Es un piloto lo suficientemente capaz. Nadie está cuestionando, ‘¿Kyle Busch todavía lo tiene?’”
Para Hamlin, el problema no radica en la habilidad de conducción de Busch, sino en la inconsistencia del auto No. 8. Él cree que Busch puede ser más duro consigo mismo que cualquier otra persona en la comunidad de carreras, pero es el equipo el que no está rindiendo lo suficiente lo que está causando los resultados mediocres. “Están mejorando en la velocidad que necesitan para competir, pero simplemente no está sucediendo con la frecuencia suficiente,” dijo Hamlin.
La Lucha por la Consistencia
A lo largo de la temporada 2024, Hamlin ha analizado las dificultades de Busch, y cree que el equipo No. 8 no ha mostrado la consistencia necesaria para competir por victorias. Aunque ha habido destellos de velocidad competitiva, Hamlin señaló que el equipo de Busch no ha logrado una presión sostenida hacia la parte delantera de la parrilla.
“Cuando hablamos al principio de la temporada, pregunté: ‘¿Qué te hace pensar que va a ganar una carrera?’ No hay nada,” dijo Hamlin sin rodeos. «En cuanto a ganar por pura velocidad, liderando más de 200 vueltas? No, no veo que eso suceda. Pero podría ganar a través de la estrategia, como vimos este fin de semana, donde están corriendo bastante bien, y de repente, el grupo se divide, y él está en la estrategia correcta.”
Los comentarios de Hamlin reflejan una creciente preocupación de que el equipo No. 8 puede no tener el rendimiento necesario para asegurar una victoria esta temporada. Aunque la habilidad de Busch detrás del volante es indiscutible, las caóticas estrategias de carrera de NASCAR y las decisiones en fracciones de segundo pueden ser su única esperanza de mantener viva la racha.
Seis Carreras para Salvar la Racha
A pesar de los desafíos, la temporada de NASCAR 2024 aún no ha terminado, y Busch todavía tiene seis carreras restantes para encontrar el camino a la victoria. Para Busch y Richard Childress Racing, el enfoque debe centrarse ahora en darle al coche No. 8 todas las ventajas posibles para asegurar una victoria antes de que termine la temporada. Mantener viva la racha podría proporcionar al equipo un impulso de moral muy necesario de cara a 2025 y restaurar la confianza en la capacidad del equipo de Chevy para competir al más alto nivel.
Los aficionados de Busch, junto con la comunidad de NASCAR en general, estarán observando de cerca las carreras restantes para ver si el veterano puede desafiar las probabilidades y extender su récord por otro año. Sin embargo, como Denny Hamlin y muchos otros han sugerido, la ventana se está cerrando, y puede que se necesite una combinación perfecta de estrategia y suerte para que Busch lo logre.