En un giro dramático de los acontecimientos, el legendario piloto de rally Carlos Sainz tuvo un debut muy esperado en el nuevo Ford Raptor T1+ en el Rally de Marruecos, pero se encontró con un gran obstáculo, ya que el cuatro veces campeón del Dakar se vio obligado a retirarse de la segunda etapa debido a problemas técnicos. Este repentino contratiempo ha desbaratado efectivamente cualquier esperanza de victoria en su primera salida de rally-raid con la última bestia de Ford.
El Raptor, resultado de la colaboración entre M-Sport y Ford Performance, fue promocionado como un competidor formidable tras su debut victorioso en el Baja de Hungría en agosto con el veterano piloto Nani Roma. Pero incluso la presencia de Sainz, el piloto más condecorado de la alineación de Ford, no pudo prevenir el desastre. El español, con impresionantes 42 victorias en etapas y cuatro títulos del Dakar, no pudo ni siquiera comenzar la segunda etapa.
«Desafortunadamente, esta mañana, arranqué el coche y vimos un problema con los datos,» explicó Sainz. «El equipo decidió revisarlo adecuadamente y no arriesgarse a salir con el coche y romper algo en este punto del rally. No es lo correcto. Decidimos retirarnos, y eso es lo que estamos haciendo.»
Sin embargo, Sainz se mantiene optimista, con la esperanza de reanudar la competición más adelante en el rally para acumular valiosos kilómetros en preparación para futuros eventos. “Ayer fue un día positivo, aunque todavía tenemos algunos pequeños problemas. Estamos contentos en general, así que veamos cómo le va a Mattias [Ekström] hoy y si puede ganar la etapa.”
Mientras tanto, Mattias Ekström, pilotando el Raptor hermano, solo pudo conseguir el décimo tiempo más rápido, aunque subió al séptimo puesto en la general después de que el líder inicial Mathieu Serradori sufriera una caída de ritmo cerca del penúltimo punto de control.
Dacia Sandrider Brilla mientras Al-Attiyah Lidera el Camino
El nuevo Sandrider de Dacia está causando sensación con Nasser Al-Attiyah al mando, mientras busca su tercer título consecutivo en el Campeonato Mundial de Rally-Raid. Al-Attiyah ofreció una actuación impresionante, terminando a solo 13 segundos de Lucas Moraes de Toyota, quien se llevó la victoria en la etapa.
El camino de Al-Attiyah hacia otro título parece cada vez más claro después de que sus rivales Yazeed Al-Rajhi (Toyota) y Guerlain Chicherit (X-Raid Mini) enfrentaran importantes contratiempos en la segunda etapa, con Al-Rajhi perdiendo 13 minutos y cayendo al sexto lugar en la general.
En el segundo Dacia Sandrider, el ícono del rally Sébastien Loeb registró el tercer tiempo más rápido, ascendiendo al quinto lugar en la general, mientras que Guillaume de Mevius aprovechó la desgracia de Sainz para asegurar el segundo lugar en el nuevo X-Raid Mini.
