Lando Norris, un piloto británico de McLaren, superó a Valtteri Bottas de Sauber durante el Gran Premio de China en Fórmula 1. Norris admitió más tarde haber utilizado un lenguaje fuerte en el cockpit cuando se desplegó el Virtual Safety Car (VSC) después de que pasó la entrada a los pits. En ese momento de la carrera, Norris estaba en tercer lugar, pero fue promovido a segundo cuando Sergio Pérez hizo su parada. McLaren había informado a Norris que tendría una parada inicial más larga para contrarrestar el movimiento estratégico de Ferrari con Charles Leclerc. Sin embargo, el VSC se activó para despejar el coche de Bottas de la Curva 11, lo cual ocurrió después de que Norris pasó la entrada a los pits. Norris expresó su frustración y utilizó groserías cuando McLaren fue negado la oportunidad de entrar a pits durante el VSC. Eventualmente, el VSC se actualizó a un Safety Car completo, librando a Norris de más inconvenientes. Reconoció que había anticipado el VSC, pero aún así se sintió frustrado cuando no salió antes. Norris creía que la estrategia de McLaren funcionó bien en general, ya que la parada inicial extendida le permitió sentirse confiado y cubrir una larga distancia. El momento del VSC benefició la posición de McLaren, ya que obligó a los Red Bull a hacer una parada adicional, colocando a Ferrari entre Norris y Pérez. Esta circunstancia terminó favoreciendo a Norris.
Norris optó por cambiar a neumáticos duros para completar toda la carrera. En la reanudación, Leclerc y Pérez estaban posicionados detrás de él en sus respectivos coches de Ferrari y Red Bull.
Contrario a la predicción inicial de que Ferrari superaría a McLaren, Leclerc se quedó atrás de Norris y le permitió establecer una ventaja significativa.
Aunque Pérez logró superar a Leclerc en las etapas finales, admite que la degradación de sus neumáticos le impidió cerrar la brecha con Norris.
Cuando se le preguntó si anticipaba una competencia más cerrada, Norris respondió: «Es difícil de decir. Esta pista es favorable cuando estás en control y puedes manejar las cosas bien.»
La carrera de ayer fue un escenario completamente diferente para nosotros. Estaba detrás de todo el grupo, lo que causó que mis neumáticos se sobrecalentaran y tuviera dificultades. No había mucho que pudiera hacer.
Hoy, tenía el control de mi propia carrera. Rápidamente me distancié de Charles, quien estaba conteniendo a Checo.
Checo probablemente tuvo que esforzarse mucho para adelantarlo, utilizando sus neumáticos en el proceso. Todo depende de tu perspectiva.
Podría haber esperado una batalla más intensa, pero saber cuánto le costó a Checo al principio adelantar al Ferrari me permitió relajarme más, lo cual fue bastante agradable.
