Con Verstappen comenzando en la posición 17, Norris aprovecha la oportunidad dorada para cerrar la brecha de puntos
Lando Norris se encuentra en una posición privilegiada para capitalizar las desventajas de Max Verstappen en Sao Paulo después de que una caótica sesión de clasificación dejara al líder del campeonato de Red Bull atrapado en la posición 17 de la parrilla. Una bandera roja causada por el accidente de Lance Stroll trajo un abrupto final a la Q2, deteniendo la oportunidad de Verstappen de avanzar y enviando una ola de frustración a través del garaje de Red Bull. Para empeorar los problemas de Verstappen, una penalización de cinco posiciones en la parrilla por un cambio de motor agravó su situación, dándole a Norris una oportunidad dorada para cerrar significativamente la brecha en el Campeonato de Pilotos.
Sergio Pérez, compañero de Verstappen, no le fue mejor y terminó justo por debajo de Verstappen en las hojas de tiempos, marcando la primera vez esta temporada que Red Bull estará ausente por completo en la sesión de Q3. Mientras tanto, Norris avanzó cómodamente a la Q3, maximizando su oportunidad de reducir la ventaja de 47 puntos de Verstappen en el campeonato.
La sesión de clasificación húmeda y salvaje en Interlagos vio numerosas banderas rojas, con el contacto temprano de Franco Colapinto con las barreras provocando el retraso inicial. Colapinto, claramente frustrado después de perder el control de su Williams, no estuvo solo en su lucha por mantenerse en la pista. La intensa lluvia hizo que la adherencia fuera impredecible, y los pilotos enfrentaron un arriesgado equilibrio entre empujar los límites y evitar las barreras empapadas.
Lewis Hamilton, compitiendo con una profunda conexión con Brasil, se encontró en una batalla por mantenerse fuera de las últimas cinco posiciones. A pesar de sus mejores esfuerzos, Hamilton no pudo conseguir un tiempo competitivo y sufrió su segunda salida en Q1 en tantas semanas, uniéndose a los pilotos de Haas, Nico Hulkenberg y Oliver Bearman, en la parte trasera de la parrilla.
Zhou Guanyu continuó su racha difícil con otra salida en Q1, marcando su octava carrera consecutiva con el tiempo de clasificación más lento. Su compañero de Sauber, Valtteri Bottas, sin embargo, ofreció un rayo de esperanza para el equipo al navegar por las condiciones complicadas para alcanzar Q2, mostrando un ritmo impresionante en medio de la lluvia incesante.
Para Verstappen, la salida en Q2 es un revés en su búsqueda de otro título mundial, mientras que Norris ahora tiene una oportunidad de brillar en la carrera del domingo. La combinación de penalizaciones en la parrilla, condiciones empapadas y un inesperado cambio en la clasificación ha preparado el escenario para un Gran Premio de Brasil que podría definir la temporada. Mientras Norris busca capitalizar la rara ausencia de Red Bull en la parte delantera, los aficionados están en espera de un enfrentamiento electrizante que podría dar nueva vida a la lucha por el título.
