Nico Hulkenberg se convirtió en el primer piloto en comprometerse con el proyecto de Audi en Fórmula 1, mientras Sauber continúa su transformación para convertirse en el equipo oficial del fabricante alemán hasta 2026. El CEO de Sauber Motorsport AG, Andreas Seidl, quien jugó un papel clave en asegurar el contrato de Hulkenberg, fue fundamental para llevarlo al equipo. Hulkenberg habló muy bien de Seidl, describiéndolo como una persona directa y honesta. Antes de unirse a Audi, Hulkenberg consideró un posible asiento en McLaren en 2020, pero Seidl le aconsejó en contra. Sin embargo, esta vez, Seidl estaba ansioso por contratar a Hulkenberg para el proyecto de Audi.
Antes de unirse a Haas a tiempo completo en 2023, Hulkenberg solo había asumido roles de reserva en Fórmula 1. Reemplazó a Sergio Pérez y Lance Stroll en Racing Point en 2020 y también fue contactado por Aston Martin para sustituir a Sebastian Vettel en las primeras dos carreras de la temporada 2022. Las actuaciones de Hulkenberg desde su regreso con Haas han sido impresionantes, especialmente en clasificación. Él cree que la decisión de Audi de contratarlo es un testimonio de su forma constante y su arduo trabajo durante el último año y medio. Hulkenberg expresó su felicidad y gratitud por la oportunidad, señalando que está en una mentalidad mucho mejor en comparación con finales de 2019.
Con Hulkenberg asegurado como su piloto, Sauber/Audi ahora busca un compañero para el alemán. Han mostrado interés en el piloto agente libre Carlos Sainz, mientras que el futuro de los pilotos actuales Zhou Guanyu y Valtteri Bottas sigue siendo incierto.
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