Los equipos de la serie NASCAR Cup ahora tendrán la opción de equipar sus coches con elevadores en los amortiguadores traseros en el Michigan International Speedway. Esta adición tiene como objetivo ayudar en situaciones donde los coches quedan «varados» debido a neumáticos desinflados. Uno de los desafíos con el coche Next Gen, incluso en su tercera temporada, ha sido el daño significativo al fondo del vehículo cuando un piloto continúa conduciendo con un neumático desinflado o queda completamente atascado en la pista. Para abordar este problema, se envió un boletín de reglas a los equipos antes de la carrera en el Indianapolis Motor Speedway, introduciendo el uso de elevadores. Estos elevadores permitirán que el coche se levante del suelo, unos pocos centímetros, lo que permitirá a los equipos de seguridad remolcarlo de vuelta a la zona de pits.
Elton Sawyer, vicepresidente senior de competencia de NASCAR, explicó recientemente en SiriusXM NASCAR Radio que los elevadores son parte de un sistema ubicado en la parte trasera del coche, que trabaja en conjunto con el amortiguador. Enfatizó el impacto positivo del coche Next Gen en las carreras, al tiempo que reconoció el desafío que presenta al lidiar con neumáticos desinflados. Sawyer declaró: «Lo que vino con eso, y lo notamos de inmediato en Auto Club hace dos años, es que cuando este coche tiene un neumático desinflado o cuatro desinflados en particular, no puede ir a ninguna parte.»
El coche Next Gen, con su diseño de rueda de 18 pulgadas y tuerca de un solo perno sin un revestimiento interior, colaboró con Öhlins, un proveedor de amortiguadores de la serie Cup, para desarrollar el conjunto de elevadores. El sistema de elevadores incluye un dispositivo de conexión rápida que se instalará a lo largo del poste A de los coches de la Cup. Cuando un trabajador de servicio de pista llega al lugar, puede usar una manguera de aire para inflar los elevadores en la parte trasera, haciendo que el neumático se levante. Esto permite que el piloto regrese de manera segura a la zona de pits. Anteriormente, el proceso implicaba enganchar o empujar los coches, lo que era tedioso e ineficiente.
Sawyer explicó además la funcionalidad de los elevadores, afirmando: «Cuando llegamos al incidente, conectamos allí, ponemos un poco de aire a los elevadores traseros que básicamente levantan la parte trasera del coche. Luego, cuando llegan a la pista de pits, hay una válvula allí. Simplemente presionan la válvula y la parte trasera del coche volverá a bajar.»
NASCAR anteriormente experimentó con un sistema de dolly en el Iowa Speedway, que se utilizó durante la práctica cuando Ross Chastain tuvo un pinchazo en el neumático trasero izquierdo. Sin embargo, este sistema demostró ser lento e impráctico durante una carrera, lo que llevó a NASCAR a buscar una solución más eficiente.
