En un cambio importante en Andretti Global, Michael Andretti se ha alejado de las operaciones diarias del equipo de carreras, cediendo el liderazgo a su socio comercial Dan Towriss, CEO de Gainbridge y Group 1001. Contrario a los rumores, Andretti niega firmemente haber sido despedido por el propietario de la IndyCar Series, Roger Penske, insistiendo en que la decisión fue una elección personal hecha a la luz de sus prioridades de vida en evolución.
La leyenda de las carreras de 62 años, que ha estado al mando de Andretti Global desde su creación en 2002, explicó que simplemente era el momento adecuado para un cambio. “No es por Roger Penske, es por mí,” dijo Andretti a la Associated Press (AP). “A los 62 años, he pasado toda mi vida en las carreras, y ahora tengo otras prioridades. Tengo gemelos de 10 años y acabo de convertirme en abuelo.”
Towriss, quien ha aumentado su participación en Andretti Global durante los últimos dos años, se convirtió oficialmente en copropietario, adquiriendo una participación significativa en la organización. Juntos, Towriss y Andretti son rápidos en desmentir rumores que sugieren que Andretti fue forzado a salir. “Esta reestructuración ha estado en proceso durante meses, y sigo muy involucrado como asesor y embajador del equipo,” confirmó Andretti.
El momento de esta noticia, que se filtró a través de un informe de Sportico—propiedad del hijo de Penske, Jay—coincidió con un nuevo acuerdo de carta para los propietarios de equipos de IndyCar. Surgieron especulaciones cuando Towriss firmó el acuerdo en nombre de Andretti Global, lo que provocó una avalancha de rumores. Pero Towriss y Andretti enfatizan que esta fue una transición planificada, no una toma de control hostil.
“No dijimos que Michael ya no posee el equipo,” aclaró Towriss. “Hemos reestructurado la propiedad, sí, pero Michael aún tiene un interés financiero. La decisión fue mutua, y ambos estamos contentos con el resultado.”
En medio de los cambios de liderazgo, Andretti Global continúa formando equipos competitivos en múltiples series, incluyendo IndyCar, donde Colton Herta recientemente aseguró el segundo lugar en el campeonato. A pesar de perder al patrocinador DHL ante Chip Ganassi Racing y reducirse de cuatro coches a tres, Towriss tiene confianza en el futuro del equipo. “No somos un ‘B Team’ en IndyCar,” afirmó Towriss. “Aún podemos competir con los likes de Penske y Ganassi.”
A medida que Andretti asume un nuevo rol como asesor y embajador, el futuro de Andretti Global sigue siendo brillante bajo el liderazgo de Towriss. Las continuas ambiciones de F1 del equipo, aunque nubladas por la resistencia del establecimiento de la F1, también pueden ver un nuevo impulso con Towriss al mando.
Para Andretti, las próximas 500 Millas de Indianápolis—donde su hijo Marco conducirá—siguen siendo una fecha clave en su calendario. Más allá de eso, el hombre que ha dedicado su vida a las carreras está listo para disfrutar de otros aspectos de la vida, mientras mantiene un pie firmemente en el mundo del automovilismo.
