Mercedes está decidido a priorizar la evolución con su coche de Fórmula 1 W16. El equipo ha anunciado que su coche de 2025 estará estrechamente relacionado con el actual W15, mientras se preparan para cambios significativos en las regulaciones en 2026. El invierno pasado, Mercedes decidió renovar su concepto de coche para eliminar los problemas persistentes que afectaban a sus modelos anteriores. A pesar de un comienzo lento y problemas de equilibrio, Mercedes ha experimentado recientemente un resurgimiento, ganando tres de las cuatro carreras. Sin embargo, Andrew Shovlin, Director de Ingeniería en Pista de Mercedes, ha desestimado las afirmaciones de que su reciente éxito los convierte en el equipo líder en F1. Shovlin destacó que el W15 tiene dificultades en condiciones de calor, como lo demostraron su incapacidad para mantener el ritmo con McLaren y Red Bull en Austria y Hungría.
Reconoció que se ha avanzado, pero enfatizó la necesidad de un desarrollo continuo para mantenerse competitivo. El futuro sigue siendo incierto, ya que Mercedes solo puede planificar para el próximo mes o seis semanas debido a las limitaciones de su túnel de viento. El equipo espera seguir entregando rendimiento a través de sus grupos de dinámica de vehículos y diseño mecánico, pero reconoce los desafíos de traducir ideas en mejoras tangibles en el coche.
Mercedes ha experimentado un notable cambio gracias a un ambicioso plan de desarrollo, que tienen la intención de continuar con regulaciones estables en 2025. Sin embargo, Shovlin, una figura clave en el equipo, reconoce que llegará un momento en que deberán decidir si implementar ciertas partes en el coche actual o esperar hasta que se lance el W16. El equipo continuará su incansable búsqueda de rendimiento en la fábrica, haciendo del desarrollo agresivo una prioridad máxima. A medida que avanza el año, surgirán discusiones sobre si centrarse en el coche actual o priorizar el siguiente, considerando la compensación entre las ganancias de rendimiento y el costo debido al límite de gastos.
Su objetivo es ser competitivos en la parte delantera de la parrilla el próximo año, lo que influirá en las decisiones que tomen. Además, los equipos ya están trabajando en el coche del próximo año, trasladando gradualmente recursos del actual. Sin embargo, puede haber similitudes entre los dos coches, ya que lo que funciona en el coche actual también podría funcionar en el siguiente. El desafío en 2026 será diferente, ya que implicará un diseño completamente nuevo. Si bien el sucesor del W15 estará estrechamente relacionado con el coche actual, todavía hay aspectos cruciales que deben determinarse. Las decisiones sobre el chasis y la caja de cambios aún no se han tomado, ya que el equipo evalúa el mejor retorno de inversión dentro del límite de costos. No obstante, se espera que aerodinámicamente, el coche sea una evolución del modelo actual, con cambios significativos pero sin alterar la arquitectura general para evitar contratiempos en el túnel de viento.
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