Mercedes mostró un fuerte cambio de rumbo en el Gran Premio de Singapur, ya que Lewis Hamilton y George Russell se clasificaron en P3 y P4, respectivamente, tras una sesión intensa y llena de drama. Después de los esfuerzos nocturnos del equipo tanto en Singapur como en su sede de Brackley, las Flechas Plateadas se recuperaron de un viernes desafiante para colocar ambos coches en la segunda fila, preparando una carrera prometedora por delante.
FP3 vio a Russell terminar en un impresionante P2, con Hamilton en P7, demostrando un ritmo competitivo tanto en los compuestos Medium como en los Soft. Sin embargo, la sesión de clasificación no estuvo exenta de desafíos, especialmente cuando un accidente que involucró a Carlos Sainz provocó una bandera roja en Q3, limitando a los pilotos a una sola oportunidad para establecer sus tiempos. A pesar de las preocupaciones iniciales sobre el agarre trasero en Q1, ambos pilotos de Mercedes dieron lo mejor de sí cuando más importaba.
Hamilton, quien finalmente aseguró el tercer lugar, estaba satisfecho con su desempeño y el progreso del equipo. “He estado trabajando muy duro para mejorar mis actuaciones en clasificación y para volver a estar en la parte delantera un sábado,” reflexionó Hamilton. “El coche cobró vida hoy, y tuvimos uno de nuestros sábados más fuertes en un tiempo. Tener solo un esfuerzo en Q3 después de la bandera roja fue complicado, y quizás quedaba un poco más en el coche, pero en general, estoy realmente agradecido por lo que logramos hoy.”
Russell, quien calificó a solo 0.026 segundos detrás de Hamilton, también elogió el progreso del equipo después de un comienzo difícil en el fin de semana. “Si nos hubieras dicho ayer que calificaríamos en la segunda fila de la parrilla, absolutamente lo habríamos aceptado”, señaló Russell. “Con las mejoras que hicimos durante la noche y cómo se sintió el coche en FP3, lo habría reconsiderado. Me sentía súper confiado en el coche, pero los problemas de agarre en Q1 hicieron las cosas difíciles. Aún así, no podemos estar decepcionados con P4, especialmente considerando dónde estábamos.”
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, reconoció el progreso pero admitió sentirse un poco decepcionado dado su prometedor ritmo en FP3. “Después de un viernes difícil, absolutamente habríamos aceptado y estaríamos felices de asegurar la segunda fila de la parrilla para la carrera”, dijo Wolff. “Sin embargo, con el progreso que hicimos durante la noche y el ritmo posterior que mostramos en FP3, P3 y P4 se siente un poco decepcionante. Dicho esto, no es un mal lugar para comenzar, y esperamos que nuestras mejoras se trasladen a la carrera de mañana.”
El director de ingeniería en pista, Andrew Shovlin, destacó la importancia de la gestión de neumáticos y las decisiones estratégicas, enfatizando que los Safety Cars podrían jugar un papel crucial en el resultado de la carrera. “Siempre es una carrera exigente aquí, y gestionar los neumáticos traseros será clave mañana por la tarde”, señaló Shovlin. “Los Safety Cars pueden ofrecer oportunidades, y nuestro objetivo será competir por el podio y puntos sólidos.”
Con ambos pilotos partiendo desde posiciones fuertes, Mercedes está bien posicionada para luchar por el podio y potencialmente replicar sus recientes éxitos en Silverstone, Spa-Francorchamps y el Red Bull Ring. A medida que el equipo apunta a otra actuación sólida, todas las miradas estarán puestas en Hamilton y Russell para capitalizar su progreso y hacer un impacto significativo bajo las luces de Marina Bay.
