Toto Wolff, cuyo equipo Mercedes no había salido victorioso en una carrera desde 2022, exclamó «George, tienes el potencial para salir triunfante» por la radio sin verificar la ubicación del piloto en la pista. Russell, cuyo triunfo marcó solo la segunda victoria de su carrera en Fórmula 1, aconsejó a su superior que simplemente le dejara manejar el vehículo mientras defendía el desafío planteado por Oscar Piastri de McLaren después de tomar la delantera tras una colisión entre Max Verstappen de Red Bull y Lando Norris de McLaren.
Russell informó a los periodistas: «Fue bastante desafiante. Y de repente, Toto estaba gritando en mi oído, ‘puedes ganar esto’. Y sus gritos eran tan fuertes que casi choco. Era ensordecedor. Creo que esto sirve como testimonio del entusiasmo que todos compartimos. Sin duda, han sido unos años difíciles para nosotros. Es fantástico estar de vuelta en el podio más alto.»
La última victoria de Mercedes también fue atribuida a Russell, quien salió victorioso en Brasil en noviembre de 2022, asegurando la única victoria del equipo en esa temporada. Desde 2014 hasta 2021, ganaron ocho campeonatos consecutivos de constructores en Fórmula 1.
Toto: «George, tienes el potencial para salir triunfante.»
George: «¡Solo déjame ****** conducir!»
Wolff informó a los periodistas que tenía un entendimiento de la psicología de los pilotos y reconoció que su respuesta impulsiva había sido «la acción más tonta que he tomado en mis 12 años en Mercedes. Siempre me sentiré avergonzado porque hay que considerar el momento del mensaje al piloto, evitando momentos de frenado o curvas a alta velocidad. No consulté el GPS…
«Simplemente presioné el botón en un estado emocional y proclamé: Podemos ganar esto. Podría haber puesto en riesgo tu carrera con este mensaje. Imagina las repercusiones de tal incidente. Estaba abrumado por las emociones. Estoy satisfecho con nuestro éxito y ver a Lewis (Hamilton) y George destacarse. Me dejé llevar en esta situación, pero en realidad, fue embarazoso.»
Mercedes ha logrado grandes avances desde el inicio de la temporada, con Russell asegurando la pole position en Canadá y terminando en tercer lugar, mientras que el siete veces campeón del mundo Hamilton ocupó el tercer lugar en España hace una semana.
Sin embargo, no hay ilusión sobre la posición del equipo en comparación con sus competidores. Russell declaró: «El equipo ha estado trabajando inmensamente duro. Hemos hecho un progreso sustancial desde el inicio de la temporada. Las últimas tres carreras han sido extraordinarias y hay más por venir.»
«No es un secreto que Red Bull con Max y McLaren con Lando aún tienen una ligera ventaja, pero nos hemos posicionado consistentemente en tercer lugar en las últimas carreras. Y si ocurre algún contratiempo en la parte delantera, estamos preparados para aprovechar la oportunidad,» agregó Russell. (Informe de Alan Baldwin)
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