McLaren Racing llega al Gran Premio de Singapur como la potencia inesperada que amenaza con destronar a Red Bull y interrumpir la dominancia de Max Verstappen. Con el férreo control de Red Bull sobre los campeonatos de pilotos y constructores desde 2021, el resurgimiento de McLaren ha encendido un emocionante nuevo capítulo en la narrativa de la F1.
Por primera vez desde 2014, McLaren lidera el Campeonato de Constructores, gracias a la impresionante victoria de Oscar Piastri en Azerbaiyán y al sólido cuarto puesto de Lando Norris. El equipo, que ganó el título de constructores por última vez en 1998, ahora tiene una ventaja de 20 puntos sobre Red Bull, poniendo fin a la prolongada dominación de Red Bull.
El CEO de McLaren, Zak Brown, hablando desde la final de IndyCar en Nashville, mostró confianza. “Creo que tenemos tan buena oportunidad como cualquiera”, declaró Brown con audacia, mientras McLaren busca consolidar su estatus como el principal contendiente del deporte. El equipo ha causado sensación al priorizar a Norris en la lucha por el título de pilotos, aunque fue Piastri quien se llevó la victoria en Bakú.
A pesar de ser considerado el segundo piloto del equipo, Piastri ha sido un jugador de equipo. “Oscar entiende que su papel podría cambiar,” señaló Brown, insinuando la fluidez de la dinámica interna de McLaren. “Lo que va, vuelve, y podría muy bien inclinarse a su favor.”
Con dos victorias en las últimas tres carreras, el impulso de McLaren es palpable, mientras que la racha sin victorias de Verstappen desde junio ha planteado preguntas sobre la vulnerabilidad de Red Bull. Aún así, Brown reconoce la difícil tarea que tiene Norris, quien está 59 puntos detrás de Verstappen. “Lando necesita duplicar los puntos que obtuvo en Bakú en cada carrera para alcanzar a Max. Es una tarea difícil, pero lo vamos a intentar,” admitió Brown.
Mientras McLaren está enfocado en el lucrativo título de constructores, Brown ve a Ferrari como una amenaza aún mayor que Red Bull de cara a Singapur, elogiando la velocidad de Ferrari y advirtiendo sobre su potencial para interrumpir el avance de McLaren.
El resurgimiento de McLaren bajo la dirección del principal del equipo, Andrea Stella, ha sido nada menos que notable. “Andrea ha desbloqueado el potencial del equipo”, dijo Brown, aplaudiendo la transformación de un equipo que estaba tambaleándose hace apenas un año. El camino no ha sido fácil; los movimientos audaces de Brown, como la firma de Piastri y el intento de asegurar al campeón de IndyCar Alex Palou, han desatado caos y controversia.
El dramático cambio de Palou de McLaren para quedarse con Chip Ganassi Racing llevó a una demanda por incumplimiento de contrato de $30 millones que está programada para mediación a finales de este año. Mientras tanto, las operaciones de McLaren en IndyCar han sido una montaña rusa, con pilotos rotando a través de los asientos y resultados inconsistentes perjudicando la ventaja competitiva del equipo.
A pesar de la agitación, la visión de Brown para McLaren se mantiene firme. “Quiero que el equipo de IndyCar esté donde está ahora el equipo de F1”, dijo, con el objetivo de elevar la presencia de McLaren en el automovilismo. A medida que McLaren entra en Singapur con un renovado vigor, está claro que la ambición implacable de Brown está llevando a la icónica marca de regreso a la cima.
Con siete carreras restantes, la pregunta persiste: ¿Puede McLaren mantener su liderazgo y dar el golpe de gracia al imperio de F1 de Red Bull? La batalla por la supremacía está lejos de haber terminado, y McLaren está completamente comprometido, listo para desafiar el statu quo y recuperar su lugar entre los élites del deporte.
