McLaren se ha posicionado firmemente como un serio contendiente en la temporada de Fórmula 1 de 2024, y Lando Norris ha emergido como la mejor oportunidad del equipo para desafiar a Max Verstappen por el campeonato. Después de una impresionante victoria en el Gran Premio de los Países Bajos, Norris redujo la ventaja de Verstappen a 70 puntos, reavivando las esperanzas de una emocionante batalla por el título. Sin embargo, a medida que la temporada avanza hacia su tramo final, McLaren enfrenta una decisión significativa: cómo gestionar a sus dos pilotos sin alterar el delicado equilibrio del equipo.
Si bien McLaren insiste en que no designará oficialmente a Norris como su piloto número uno, el equipo ha insinuado que Norris podría recibir prioridad en ciertas «situaciones 50/50» a medida que la carrera por el título se intensifica. El CEO Zak Brown ha reconocido que el equipo podría necesitar reconsiderar su postura sobre la igualdad entre los pilotos, especialmente después de la dominante actuación del piloto británico en Zandvoort.
Sin embargo, el Director del Equipo, Andrea Stella, ha dejado claro que McLaren valora mantener una atmósfera positiva y colaborativa entre Norris y su compañero de equipo, Oscar Piastri. Stella cree que imponer una estructura jerárquica estricta podría perjudicar la moral del equipo, que ha sido un pilar del resurgimiento de McLaren esta temporada.
“Siempre discutimos las órdenes de equipo desde la primera carrera porque la claridad es crucial para gestionar la competencia interna,” explicó Stella. “Pero nuestro enfoque es ser justos y mantener la integridad. Los pilotos quieren ser número uno por su rendimiento en pista, no por un contrato.”
Stella enfatizó que, aunque el equipo apoyará a Norris en situaciones donde pueda necesitar un empujón adicional, este apoyo no vendrá a expensas de la confianza o participación de Piastri. El italiano subrayó la importancia de mantener un equipo unido, donde ambos pilotos sientan que sus contribuciones son valoradas.
“Pero en situaciones 50-50 o cuando Lando pueda necesitar apoyo adicional, lo proporcionaremos,” declaró Stella. “Sin embargo, este apoyo incluirá a Oscar. El equipo debe asegurarse de que cualquier decisión sea razonable para él también.”
A medida que avanza la temporada, el enfoque de McLaren en la gestión de pilotos estará bajo un intenso escrutinio. El desafío del equipo radica en equilibrar la necesidad de respaldar las aspiraciones por el título de Norris mientras mantiene a Piastri motivado y comprometido. Con nueve carreras restantes, cada decisión podría ser crítica, no solo para las esperanzas del campeonato de Norris, sino también para la dinámica a largo plazo del equipo McLaren.
La pregunta ahora es si McLaren puede navegar esta delicada situación sin comprometer su armonía interna. Con la presión aumentando y las apuestas más altas que nunca, las decisiones del equipo en las próximas carreras podrían definir no solo el resultado de la temporada 2024, sino también el futuro de su alineación de pilotos.
