McLaren todavía necesita hacer mejoras en circuitos que requieren niveles más bajos de carga aerodinámica, según Andrea Stella, el jefe del equipo. Stella reconoció que para ser una fuerza verdaderamente competitiva en la Fórmula 1, McLaren debe desarrollar su coche para que rinda mejor en pistas que priorizan características de baja resistencia. El equipo, con sede en Woking, ha mostrado un gran potencial esta temporada con su coche MCL38, que ha demostrado ser consistente en toda la parrilla.
El impresionante cambio de McLaren a mitad de temporada ha resultado en dos victorias y 10 podios consecutivos, dejándolos a solo 42 puntos de los líderes actuales, Red Bull. Sin embargo, al igual que el año pasado, McLaren tiende a rendir mejor cuando su coche está configurado para curvas de alta velocidad. Mientras dominaron en el Hungaroring con un 1-2, parecieron estar un poco por detrás de Red Bull en el rápido circuito de Spa-Francorchamps.
Stella admitió que McLaren necesita centrarse en desarrollar un paquete de baja carga aerodinámica más fuerte para evitar comprometer su rendimiento en pistas que requieren alta velocidad máxima. Cuando se le preguntó sobre su progreso en comparación con la temporada pasada, Stella afirmó que solo han completado el 50% del camino. Expresó confianza en su configuración de alta carga aerodinámica, ya que el coche se comporta como se desea en términos de aerodinámica. Sin embargo, aún no han invertido esfuerzos significativos en el desarrollo de niveles de resistencia más bajos. Stella explicó que su rendimiento en Spa-Francorchamps no fue sorprendente, ya que no fueron tan competitivos como lo fueron en Hungría. Señaló que, aunque su velocidad máxima era similar o ligeramente mejor, estaban perdiendo tiempo en el segundo sector. Esto indica que, para ganar velocidad, tendrían que sacrificar agarre. Stella expresó la esperanza de que en el futuro, posiblemente tan pronto como el próximo año en Bélgica, McLaren haya completado su búsqueda de tener el coche más eficiente, incluso cuando la velocidad máxima es crucial.
La competencia en la vanguardia y McLaren desperdiciando numerosas oportunidades ha creado una oportunidad para que un Mercedes resurgente asegure tres victorias en cinco carreras. Sin embargo, a pesar de no capitalizar las oportunidades para aumentar sus dos victorias esta temporada, Stella ha desestimado la noción de que McLaren posee el coche más rápido en todas las pistas.
«I consistently receive comments suggesting that McLaren has the superior car, but I always temper the enthusiasm by stating that there are four cars that are essentially on the same level,» he explained.
«Hay un grado de variabilidad que está influenciado por la pista misma, así como por las condiciones prevalecientes hasta cierto punto. Por ejemplo, en la temperatura calurosa de hoy, Mercedes hizo un excelente trabajo al preservar los neumáticos por un período más largo.
«Queda por ver si habríamos sido capaces de lograr un stint tan largo, ya que hemos sido testigos de circunstancias variadas a lo largo del año. En Silverstone, por ejemplo, tanto Lando como Hamilton utilizaron neumáticos blandos, pero Hamilton de alguna manera logró mantener su rendimiento y salir victorioso, mientras que nuestros neumáticos se deterioraron.
«Bajo diferentes condiciones, hemos demostrado competencia en la gestión de neumáticos, lo que indica que la competencia es increíblemente ajustada. Factores menores y circunstancias variables pueden alterar el orden de clasificación. Como siempre digo, esto es muy beneficioso y cautivador para la Fórmula 1, y estoy encantado de que hayamos podido ofrecer otra carrera muy emocionante hoy.»
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