El campeón del mundo en tres ocasiones hizo su entrada en el deporte a los 17 años, asegurando un asiento de carrera a tiempo completo con Toro Rosso en 2015. Logró la notable hazaña de convertirse en el piloto más joven en la historia de la Fórmula 1, rompiendo récords no solo por su edad, sino también por ser el más joven en puntuar y ganar una carrera en el Gran Premio de España de 2016.
Los logros y récords de Verstappen probablemente permanecerán indefinidamente a menos que ciertas regulaciones sean modificadas. Su joven debut hace una década llevó a la FIA a revisar sus reglas e implementar el sistema de Super Licencia en 2016. Este sistema fue creado para prevenir que pilotos inexperimentados hicieran un salto inmediato a la Fórmula 1.
Para ser elegibles para la Fórmula 1, los pilotos no solo deben acumular 40 puntos de Super Licencia, sino también tener al menos 18 años, un requisito que Verstappen no cumplía. Esta restricción de edad planteó un problema para Colton Herta, un prometedor piloto de IndyCar que estaba listo para unirse a Sauber en 2022 y a AlphaTauri el año siguiente. Desafortunadamente, Herta no tenía suficientes puntos de Super Licencia para ser considerado por la FIA. AlphaTauri solicitó una excepción para permitir que el estadounidense compitiera en la Fórmula 1, pero su solicitud fue denegada.
El tema de las Super Licencias de F1 ha vuelto a cobrar protagonismo debido a las especulaciones en torno al posible reemplazo de Logan Sargeant por la estrella de Fórmula 2 Andrea Kimi Antonelli en Williams. Sin embargo, Antonelli, con solo 17 años, tiene pocas posibilidades de ocupar el lugar de Sargeant.
Verstappen, en una entrevista con los medios holandeses, expresó su desacuerdo con el sistema de Super Licencia, afirmando que fue implementado por su causa. Cree que el sistema no logra su propósito y obstaculiza a los pilotos talentosos para que ingresen rápidamente a la Fórmula 1, ya que primero deben acumular los 40 puntos requeridos. Verstappen argumenta que los lugares en la Fórmula 1 deberían otorgarse en función del mérito, sin importar la edad, y expresa su desdén por todo el sistema.
Mientras circulan rumores sobre la posibilidad de que Antonelli reemplace a Sargeant antes del próximo Gran Premio en Imola, el Director del Equipo Williams, James Vowles, ha rechazado estas afirmaciones. Es posible que el equipo esté simplemente esperando a que Antonelli cumpla 18 años antes de realizar cualquier cambio.
