En el lenguaje del fútbol, un «póker» significa cuatro goles en un solo partido. Max Verstappen ha logrado un «póker» de posiciones de pole al inicio de esta temporada de Fórmula 1, obteniendo la cuarta en tantas carreras de Gran Prix, ahora en Japón.
Este sábado en Suzuka, Red Bull y el neerlandés confirmaron su velocidad superior desde la tercera sesión de prácticas libres. En la clasificación, Verstappen fue el único en marcar un tiempo en el 1m28s en Q1, sugiriendo de inmediato que era el principal candidato para la posición de pole. La gran sorpresa en esta fase fue la eliminación de Lance Stroll (Aston Martin/Mercedes).
Perdido en dirección, el canadiense no logró clasificar por 0.061s, terminando en 16ª posición, justo detrás de Alexander Albon (Williams/Mercedes). También quedaron fuera Pierre Gasly (Alpine), Kevin Magnussen (Haas/Ferrari), Logan Sargeant (Williams/Mercedes) y Guanyu Zhou (Kick Sauber/Ferrari), en ese orden del 17º al 20º.
Q1 CLASSIFICATION 📋
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‘El plan’ out in full force today as Alonso splits the Red Bulls in the first part of qualifying 👏#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hV46Z6ncfA
En Q2, fue Verstappen una vez más quien marcó el ritmo, esta vez solo 12 milisegundos por delante de su compañero de equipo Sergio Pérez. La batalla por entrar en el top ten fue emocionante: el último clasificado fue Yuki Tsunoda (Visa Cash App RB F1 Team), quien dejó fuera a su compañero de equipo Daniel Ricciardo por solo 0.055s.
Justo detrás estaba Nico Hülkenberg (Haas/Ferrari) en 12º, por lo que el equipo estadounidense también se quedó corto – al igual que Kick Sauber con Valtteri Bottas en 13º, Williams con Albon en 14º y Alpine con Esteban Ocon en 15º – marcando la mejor clasificación del año para el equipo francés hasta ahora.
Q2 CLASSIFICATION 📋
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Verstappen beats Checo to top spot in the second part of qualifying by a hundredth of a second ⏱️#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/HtHm0hpyOT
Finalmente, la pole position se disputó en Q3 y Verstappen mostró su ritmo desde el principio. El tres veces campeón del mundo se mantuvo por delante de Lando Norris (McLaren/Mercedes) después de los primeros intentos, pero luego mejoró aún más.
El clima inicialmente habría sido suficiente para la pole position, pero Verstappen elevó la barra a 1m28.197s. El más cercano a superarlo fue Pérez, quien quedó a 0.066s. Norris fue tercero, casi tres décimas detrás.
En una clasificación modesta para Ferrari tras la victoria en Australia, Sainz solo pudo lograr el cuarto lugar, seguido por Fernando Alonso (Aston Martin/Mercedes), Oscar Piastri (McLaren/Mercedes) y Lewis Hamilton (Mercedes).
Dificultades para Charles Leclerc, quien en el otro Ferrari solo pudo alcanzar el octavo lugar en la salida – estaba aproximadamente seis décimas más lento que Verstappen. George Russell (Mercedes) y Tsunoda completaron el top diez.
Resultados:
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