Lewis Hamilton entró a la temporada 2024 de Fórmula 1 con grandes esperanzas, pero su inicio ha estado lejos de ser ideal. Lo describe como el peor comienzo de una campaña en sus 18 años de carrera. Los resultados y los problemas con el coche han frustrado las expectativas que se establecieron después de una prometedora pretemporada. Hamilton se retiró del Gran Premio de Australia, dejándolo con solo ocho puntos en tres carreras. Esto es un cambio significativo con respecto a sus actuaciones anteriores.
En 2009, Hamilton enfrentó desafíos similares con McLaren. El coche carecía de los niveles necesarios de carga aerodinámica en comparación con sus competidores debido a nuevas regulaciones aerodinámicas. El McLaren-Mercedes MP4-24 tuvo dificultades para clasificar y la defensa del título de Hamilton estaba efectivamente terminada antes de que siquiera comenzara. Aunque esa fue una temporada dura, la situación actual de Hamilton es aún peor.
Estadísticamente, este es el peor comienzo de Hamilton en una temporada de Fórmula 1 en términos de resultados. No ha logrado clasificar por encima del octavo lugar y hasta ahora solo ha anotado ocho puntos. Esta es la primera vez que no asegura un resultado en el top seis en las primeras tres carreras de una temporada. Incluso en 2009, logró llegar al podio en Australia antes de ser descalificado por engañar a los comisarios.
Además de sus malos resultados, Hamilton también ha sido superado por su compañero de equipo, George Russell, en las sesiones de clasificación. Esta es una desventaja significativa considerando sus actuaciones previamente equilibradas. Las carreras en sí también han sido desafiantes para Hamilton. Los problemas de refrigeración en Baréin y una parada en boxes bajo condiciones de bandera verde en Arabia Saudita han obstaculizado su progreso.
Hamilton esperaba un comienzo más fuerte en la temporada, considerando el arduo trabajo realizado por el equipo durante el invierno. La falta de competitividad ha sido desalentadora, pero se mantiene inspirado por la dedicación de sus colegas. A pesar del ritmo más lento del coche en una sola vuelta en comparación con sus rivales, Hamilton esperaba una mejor base sobre la cual construir este año.
Sin embargo, el regreso de problemas anteriores y las características impredecibles del coche han sido un revés. Hamilton ha estado luchando por mantener la consistencia y la competitividad. Mercedes ha identificado problemas con sus herramientas de simulación y el rendimiento del coche a temperaturas más altas. Aunque aún hay tiempo para hacer mejoras, es poco probable que Hamilton logre más que un podio en 2024.
El próximo Gran Premio de Japón en Suzuka puede presentar desafíos adicionales, especialmente en el sector de alta velocidad donde Mercedes tuvo dificultades el año pasado. La pregunta clave es si Mercedes puede resolver estos problemas lo suficientemente rápido como para permitir que Hamilton termine su tiempo con el equipo de manera positiva.