Leclerc y Sainz colisionaron durante la tercera vuelta del Gran Premio de F1 de España 2024. Carlos Sainz negó haber ignorado un acuerdo previo a la carrera de no adelantar a su compañero de Ferrari, Charles Leclerc, en el Gran Premio de F1 de España del fin de semana pasado. Leclerc estaba furioso cuando Sainz lo pasó en la Curva 1, yendo en contra de lo que él creía que era un entendimiento para mantener posiciones en las primeras etapas de la carrera. El piloto monegasco explicó después de la carrera que una conversación entre los pilotos y el equipo había concluido con una decisión para que ellos gestionaran sus neumáticos en ciertas curvas. Sin embargo, Sainz aprovechó el ritmo más lento de su compañero para hacer un movimiento en la primera curva, lo que resultó en contacto y daños mínimos para Leclerc. Leclerc eventualmente recuperó su posición por delante de Sainz a través de una orden del equipo, pero lamentó el tiempo perdido al inicio de la carrera, ya que casi perdió la oportunidad de adelantar a George Russell de Mercedes y asegurar el cuarto lugar. Una semana después, Sainz se mantiene firme en su negación de cualquier acuerdo previo a la carrera y cita su obediencia a la orden del equipo como prueba de su cumplimiento. Cuando se le preguntó en Austria si la revelación de Leclerc sobre el acuerdo era cierta, Sainz se negó a comentar. Afirmó que si hizo el movimiento, fue porque creía que no había una orden del equipo para mantener su posición. Sainz enfatizó su historial de seguir órdenes del equipo y expresó su disposición a discutir si su movimiento fue la decisión correcta.
Leclerc también estaba furioso con el comportamiento de Sainz durante su colisión en el Sprint de China a principios de esta temporada, pero desde entonces ha negado que su relación haya empeorado.
Mientras tanto, el español argumentó que los conflictos ocasionales son inevitables a lo largo de una temporada cuando ambos pilotos están compitiendo constantemente en las mismas partes de la pista.
«Creo que con Charles, claramente no es la primera discrepancia y ciertamente no será la última, porque pienso que siempre tenemos uno o dos choques por año, como es completamente normal y natural cuando tienes dos pilotos compartiendo el mismo tramo de carretera durante 24 carreras,» explicó Sainz.
«Siempre estamos comenzando en las posiciones 1 y 2, 2 y 1, 4 y 5, 5 y 6. Hay salidas, estrategias, adelantamientos, y con dos individuos competitivos como él y yo, que afortunadamente para el equipo estamos compitiendo en la misma parte de la carretera en cada carrera, siempre habrá pequeños conflictos. Y estos pequeños conflictos siempre estarán presentes.
«Por supuesto, quieres minimizarlos y lo importante es que, después de cuatro años con Charles, nuestra relación siempre ha sido buena.
«Siempre resolvemos estos pequeños conflictos entre nosotros, sin la intervención de los líderes del equipo, siempre discutiendo entre nosotros.
«A veces, preferiría mantenerlos alejados del ojo público porque no beneficia a ninguno de nosotros, y ese es probablemente el mayor error. Pero aparte de eso, estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo.»
