Sébastien Ogier ha reconocido que su sueño de asegurar un noveno título de campeón del mundo de rally, igualando el récord, ha terminado tras un desastrozo Rally Chile. Un costoso abandono el sábado ha dejado a Ogier con prácticamente ninguna posibilidad de alcanzar al actual líder de puntos, Thierry Neuville.
El rally de Ogier estuvo marcado por varios contratiempos, comenzando con un desliz en la etapa tres que resultó en un retraso de 1m45s tras chocar contra un banco y tener que detenerse para cambiar una rueda que se había desinflado. Este contratiempo hizo que el francés cayera al 15º lugar. A pesar de una fuerte recuperación hasta la novena posición, incluyendo dos victorias en etapas el viernes, las esperanzas de Ogier se desvanecieron cuando golpeó una roca el sábado por la mañana, rompiendo la suspensión de su Toyota GR Yaris Rally1 y obligándolo a retirarse.
Si Neuville mantiene su actual posición en cuarto lugar al final del sábado, su ventaja sobre Ogier se extendería a 48 puntos, dejando solo 60 puntos disponibles en los dos últimos rallies de la temporada. Reconociendo la tarea casi imposible que tiene por delante, Ogier admitió que sus posibilidades de un noveno título se han desvanecido.
“Parece que sí, por supuesto,” dijo Ogier sobre sus esperanzas de campeonato en disminución. “No era realmente un objetivo hasta hace dos rallies. Pero tan pronto como surgió la oportunidad, intenté luchar por ello.”
Ogier reflexionó sobre las implicaciones del campeonato, admitiendo, “Mucha gente ha dicho que no habría sido justo para el campeonato si ganara sin competir toda la temporada. Pero al final del día, soy un competidor, y hice todo lo que pude.”
El piloto veterano también citó fallos mecánicos recientes y errores que han sido demasiado costosos. “En Grecia, el problema del turbo del equipo y aquí mis errores fueron simplemente demasiado”, añadió Ogier.
Se espera que Ogier regrese a competir el domingo, con el objetivo de recoger valiosos puntos de clasificación y powerstage para Toyota en el campeonato de fabricantes. A pesar de sus escasas esperanzas, sus compañeros de equipo Elfyn Evans y Kalle Rovanperä, que están en primer y segundo lugar en la mitad del rally, mantienen vivas las débiles aspiraciones de título de Toyota.
“Desafortunadamente, no estamos en una gran posición en el campeonato de fabricantes, pero mis compañeros de equipo lo están haciendo bien este fin de semana”, señaló Ogier. “Realmente espero que puedan continuar, y haré todo lo posible para aportar más puntos al equipo.”
El espíritu de Ogier sigue intacto mientras busca contribuir a la lucha continua de Toyota, pero la puerta a su búsqueda de un histórico noveno título parece haberse cerrado.
