Lando Norris, el piloto británico de McLaren, cree que su equipo es competitivo y está listo para una feroz batalla en la clasificación del Gran Premio de Mónaco de Fórmula 1. Norris, al volante del llamativo McLaren MCL38 con una librea que rinde homenaje a Ayrton Senna, terminó cuarto en la primera sesión de práctica y quinto en la segunda sesión, a solo 0.675s del piloto más rápido, Charles Leclerc. Con actuaciones sólidas de Leclerc, Lewis Hamilton, Fernando Alonso y un Red Bull combativo, Norris confía en que McLaren puede estar en la pelea el sábado.
«Creo que estamos en una buena posición considerando la naturaleza desafiante de esta pista,» declaró Norris. «Es genial estar de vuelta aquí y experimentar el caos y la dificultad que Mónaco siempre trae. En general, fue un primer día decente para nosotros. Puede que estemos un poco detrás de Leclerc y los Ferrari, y tal vez incluso de los Mercedes rápidos, pero todos están más cerca debido al pequeño tamaño y la naturaleza única de la pista. Aún tenemos algunas mejoras por hacer, y mañana será difícil, pero estamos en la pelea, y eso es lo que importa.»
Cuando se le preguntó sobre el rendimiento de McLaren el viernes, Norris mencionó que su enfoque está en mejorar la configuración mecánica del coche. Aumentar la adherencia a bajas velocidades es crucial, pero encontrar el equilibrio correcto en el desafiante circuito de Mónaco es una tarea delicada. «La adherencia a bajas velocidades es clave aquí,» explicó Norris. «Necesitamos ajustar el equilibrio para lograr eso y también asegurarnos de que el coche pueda manejar los baches de manera suave y sentirse más blando. Sin embargo, hay un compromiso, ya que presionar demasiado en esa dirección puede comprometer el rendimiento general. Es un desafío complejo, pero probamos diferentes cosas hoy y, con suerte, podremos analizar los datos esta noche y hacer mejoras para mañana.»
El compañero de equipo de Norris, Oscar Piastri, decidió no usar los neumáticos suaves en la segunda sesión de práctica, lo que resultó en un 12º lugar. A pesar de esto, Piastri expresó satisfacción con su rendimiento y lo consideró un día de práctica decente. Mirando hacia el sábado, Piastri espera una competencia reñida. «Honestamente, podríamos estar en cualquier lugar desde el primero hasta el octavo», dijo. «Incluso Aston Martin y Alonso se veían fuertes, así que es impredecible. Hoy, el campo estaba muy cerca en términos de tiempos de vuelta, y hay muchos coches rápidos por ahí. El piloto que haga la vuelta perfecta probablemente saldrá en la cima.»
