La introducción del innovador sistema híbrido de IndyCar se espera que genere salidas y reinicios de carrera más caóticos. A medida que se acerca el debut del sistema, se han revelado los detalles de cómo se utilizará durante los fines de semana de carrera.
Un cambio significativo es que los pilotos tendrán la libertad de usar el sistema híbrido siempre que lo deseen durante el fin de semana. A diferencia del actual impulso del turboalimentador Push to Pass, que sigue reglas específicas, el sistema de energía híbrida se puede desplegar durante las salidas y reinicios de carrera.
Los pilotos ya no estarán obligados a esperar hasta completar la primera vuelta el domingo para activar el sistema. Ahora pueden utilizar los 60 caballos de fuerza adicionales proporcionados por el sistema híbrido para obtener una ventaja en la primera curva si así lo desean.
Las reglas establecen claramente que la regeneración y el despliegue del sistema híbrido estarán activos en todo momento, excepto cuando un coche esté en Pit Lane. Cada pista tendrá sus propios límites predeterminados para el uso del sistema. Por ejemplo, este fin de semana en Mid-Ohio, los pilotos deben adherirse a un límite por vuelta de 280kJ.
Este límite se traduce en aproximadamente cuatro segundos de tiempo de impulso, lo que coincide con la capacidad de una carga completa de los supercapacitores alojados dentro de la campana de cada coche. Será responsabilidad de los pilotos recargar el sistema durante el resto de la vuelta, con el límite de la siguiente vuelta entrando en efecto cuando crucen la línea de salida/llegada alternativa.
Durante la clasificación, los pilotos también tendrán acceso al impulso híbrido, sujeto a los mismos límites de uso por vuelta que durante la carrera. Comenzar una vuelta con una carga completa y utilizarla en ubicaciones estratégicas podría resultar en una ganancia de una décima de segundo, una ventaja significativa dado los márgenes estrechos en los tiempos de clasificación de IndyCar.
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Además, el libro de reglas actualizado describe las regulaciones para las unidades híbridas de reemplazo para el resto de la temporada 2024. Cada participante estará limitado a una sola unidad híbrida a la vez, con reemplazos que serán proporcionados por la serie desde un pool común cuando sea necesario.
Una unidad híbrida en funcionamiento puede ser reemplazada después de acumular 5,000 millas de uso, incluidas las millas de práctica y pruebas. La serie suministrará entonces una nueva unidad de reemplazo. Se pueden conceder reemplazos anticipados en caso de daño o bajo rendimiento, pero la decisión final recae en la serie, no en los equipos.
Si un equipo solicita un cambio por una nueva unidad híbrida, incurrirá en una penalización en la parrilla similar a la de un cambio de motor ICE no aprobado. Las penalizaciones son de nueve lugares en la parrilla en un óvalo y seis lugares en una pista de carretera.
Cada módulo híbrido, que añade 105 libras al peso mínimo del coche, está sellado y no puede ser modificado por los equipos de ninguna manera. Después de pruebas exhaustivas durante el año pasado, el módulo híbrido enfrentará su prueba definitiva este fin de semana. Los componentes físicos serán puestos a prueba, y los conductores y equipos serán evaluados en su comprensión y utilización del nuevo sistema.
