Un cambio significativo estaba planeado para el diseño del circuito de Portland de la Fórmula E para la próxima doble ronda del E-Prix. Sin embargo, este cambio fue abandonado, resultando en el uso de la versión original del lugar de IndyCar nuevamente, ya que la Fórmula E debuta en Portland en 2023.
El cambio propuesto implicaba la inserción de una compleja chicana temporal después de la última curva, cerca de la barrera atenuadora de la zona de pits, que llevaría a la larga recta principal. Se proporcionó un mapa del circuito a los equipos para trabajos de preparación, pero la decisión de abandonar la chicana fue anunciada esta mañana, después de que la mayoría de los equipos ya habían completado sus preparativos.
La introducción de la chicana habría tenido un impacto significativo en el estilo de carrera en el circuito. El año pasado, el circuito de Portland fue testigo de la primera carrera de ahorro extremo de energía en la Fórmula E, con 403 adelantamientos. Sin embargo, la naturaleza de la carrera fue controvertida ya que los pilotos dependían principalmente de levantar el pie y desacelerar para ahorrar energía.
La FIA justificó inicialmente la chicana como una solución para aliviar el problema del levantamiento y desaceleración y las carreras en grupo. Sin embargo, tras el análisis y la retroalimentación de los equipos, se determinó que los cambios propuestos no serían viables o completamente compatibles con los requisitos de seguridad.
Las opiniones entre los pilotos de Fórmula E respecto a la chicana eran divergentes. Algunos, como Lucas di Grassi, expresaron preocupaciones sobre la ubicación y las posibles complicaciones que podría crear. Otros, como Jake Dennis, creían que la regeneración extra ofrecida por la chicana podría mejorar la gestión de energía y llevar a una carrera menos caótica.
Con el abandono de la chicana, los pilotos volverán a los datos antiguos o organizarán nuevas sesiones de simulación basadas en el mapa original del circuito. La FIA enfrenta desafíos para encontrar el equilibrio adecuado entre las carreras en grupo con adelantamientos limitados y la feroz competencia que recompensa la habilidad.
Las próximas carreras, incluido el decisivo fin de semana final en Londres, se espera que presenten una mezcla de ahorro de energía y carreras intensas. El circuito de Portland, que alberga las carreras de Fórmula E por última vez, continuará presentando el desafío de levantar y deslizar experimentado en 2023.
La forma en que la FIA manejó la saga de la chicana fue embarazosa y no refleja el estatus de Fórmula E como campeonato mundial. Los equipos y pilotos desperdiciaron tiempo y recursos preparándose para el trazado abandonado mientras también desarrollaban sus paquetes Gen3 Evo.
A pesar de la controversia, la configuración del circuito de Portland sigue siendo un tema de discusión. Sin embargo, a partir de 2025, el circuito de Homestead cerca de Miami se convertirá en el nuevo hogar de Fórmula E en Estados Unidos, reemplazando a Portland.
