La FIA ha emitido una nueva directiva técnica antes del Gran Premio de Las Vegas, abordando una laguna en las regulaciones de desgaste de la plancha del suelo que Red Bull afirma que los equipos rivales, incluido Ferrari, han estado explotando para obtener una ventaja de rendimiento. La decisión podría obligar a los equipos a ajustar significativamente sus configuraciones, reconfigurando la dinámica competitiva a medida que la temporada se acerca a su conclusión.
La Laguna en Cuestión
En la era del efecto suelo de la Fórmula 1, la altura de manejo es un factor crítico en el rendimiento del automóvil. Cuanto más bajo corre un automóvil, mayor es su eficiencia aerodinámica y velocidad general. Para regular esto, la FIA impone un límite de desgaste de 1 mm en la plancha, medido a través de cuatro agujeros designados en la plancha debajo del automóvil.
Para preservar estas planchas, se ha permitido a los equipos utilizar bloques de deslizamiento de metal en áreas de alto desgaste. Además, una directiva técnica anterior permitió el uso de deslizadores satelitales—elementos de soporte colocados más lejos de los agujeros de medición de la FIA—siempre que su rigidez vertical coincidiera con la de los deslizadores principales. Sin embargo, la directiva no especificó restricciones sobre el grosor de estos deslizadores satelitales.
Explotando la Laguna
Varios equipos, incluyendo Ferrari, supuestamente se beneficiaron de la falta de una restricción de grosor, aumentando el tamaño de estos patines satelitales. Esto les permitió bajar la altura de sus coches, mejorando el rendimiento mientras evitaban un desgaste excesivo de la tabla.
Red Bull planteó el problema a la FIA tras el Gran Premio de Sao Paulo, argumentando que la práctica socavaba la intención de las regulaciones y creaba una ventaja injusta para los equipos que utilizaban la laguna.
Respuesta de la FIA
En respuesta a la queja de Red Bull, la FIA emitió una nueva directiva técnica que prohíbe el uso de patines satelitales por completo. Equipos como Ferrari, que habían estado aprovechando la práctica ahora prohibida, necesitarán aumentar su altura de marcha para cumplir con las regulaciones actualizadas. Se espera que este cambio resulte en una pérdida de rendimiento para los equipos afectados, ya que correr a una mayor altura de marcha reduce la eficiencia aerodinámica.
Las esperanzas de Ferrari en el Campeonato de Constructores en riesgo
Ferrari, en una batalla con McLaren por el segundo lugar en el campeonato de constructores, podría enfrentar un retroceso significativo. El ajuste puede obligar al equipo a reevaluar sus configuraciones para las últimas carreras, lo que podría impactar su competitividad en circuitos como Las Vegas, donde la altura de marcha juega un papel crítico en la gestión de superficies irregulares y curvas cerradas.
La Campaña Más Amplia de Red Bull
Este es el segundo problema regulatorio que Red Bull ha señalado recientemente. El equipo también expresó preocupaciones sobre los posibles métodos de inyección de agua utilizados para enfriar los neumáticos, que teóricamente podrían proporcionar una ventaja en la gestión térmica. Sin embargo, la FIA investigó y no encontró evidencia que respaldara las afirmaciones de Red Bull sobre el juego sucio en el enfriamiento de neumáticos.
Impacto en el GP de Las Vegas
El momento de la directiva, emitida solo unos días antes del Gran Premio de Las Vegas, podría interrumpir los preparativos para los equipos que dependían de los ahora ilegales skids satelitales. Ajustar las alturas de los vehículos y recalibrar las configuraciones puede afectar no solo el rendimiento, sino también el desgaste de los neumáticos y las características de manejo ante los desafíos únicos del Circuito The Strip.
¿Un Campo de Juego Nivelado o el Juego Estratégico de Red Bull?
Mientras la rápida acción de la FIA asegura el cumplimiento del espíritu de las reglas, el momento y el origen de las quejas destacan las intensas batallas estratégicas fuera de la pista. Red Bull, ya dominante esta temporada, parece decidido a asegurar que ningún equipo obtenga una ventaja, incluso marginalmente, a medida que la temporada se acerca a sus últimas carreras.
A medida que el paddock reacciona a la última sacudida regulatoria, todas las miradas estarán puestas en Las Vegas para ver cómo se adaptan los equipos—y si esta directiva altera el equilibrio competitivo en uno de los entornos más glamorosos de la F1.
