La rígida regla de recuperación de vehículos de NASCAR está bajo fuego una vez más después de que Josh Berry de Stewart-Haas Racing se encontrara expulsado de la carrera del domingo en el Kansas Speedway, lo que plantea preguntas sobre el enfoque del deporte hacia la recuperación tras un accidente antes de las cruciales carreras decisivas del campeonato. La regla, que establece que si un coche no puede conducir de vuelta a la carretera de pits después de un accidente, automáticamente queda fuera de la carrera, ha recibido críticas crecientes por su falta de flexibilidad, siendo Berry el último piloto en expresar su frustración.
El incidente de Berry ocurrió en la vuelta uno, cuando estuvo involucrado en un accidente de múltiples coches y giró con cuatro llantas desinfladas. Aunque su equipo creía que un simple remolque y nuevos neumáticos lo devolverían a la pista, la regla de NASCAR era clara: si el coche no puede conducir de regreso, se acabó por el día. Berry, perplejo, fue informado de que debía salir de su vehículo y vio cómo su Ford era remolcado al campamento, dejándolo “tranquilo con los aficionados” mientras su jefe de equipo, Rodney Childers, intentaba en vano comunicarse con los oficiales de la carrera.
El director gerente de la NASCAR Cup Series, Brad Moran, defendió la decisión, citando la Política de Vehículos Dañados (DVP) y el grabador de datos del incidente (IDR) que mostraba un impacto significativo, lo que activó protocolos de seguridad automáticos. “Una vez que estás involucrado en un accidente de DVP, tienes que conducirlo de regreso o estás fuera”, dijo Moran. Pero la explicación hizo poco para calmar a Childers, quien recurrió a las redes sociales para desahogar su frustración.
La regla, que ha estado en vigor desde 2017, tiene como objetivo priorizar la seguridad, pero incidentes como este—y una situación similar que involucró a Ryan Blaney en Watkins Glen—destacan su inflexibilidad. NASCAR tiene una disposición para que los coches con llantas desinfladas sean remolcados a la zona de pits, pero eso no se aplicó a Berry, cuyo accidente activó el DVP.
La experiencia de Berry ha generado preocupación entre los pilotos y equipos, especialmente con la carrera por el campeonato en Phoenix Raceway a la vista. Si un incidente similar afectara a un contendiente al título, podría llevar al caos en la carrera más importante del año. Moran admitió que tal escenario sería una “situación realmente mala”, pero confirmó que la regla no cambiará antes del final de la temporada.
Si bien Moran reconoció la creciente reacción en contra, afirmando que la regla será revisada en la temporada baja, el momento no podría ser peor para NASCAR. Con los aficionados y equipos analizando cada decisión a medida que la temporada llega a su fin, el organismo rector del deporte deberá proceder con cautela para evitar más controversias. A medida que la atención se centra en las carreras que decidirán el campeonato, la política inflexible de NASCAR sobre accidentes podría tener serias consecuencias para la carrera por el título—y para el deporte en sí.
Foto de la cuenta de Nascar (X)
