El dominio de Red Bull al inicio de la era de efecto suelo de la Fórmula 1 parecía intocable, liderado por las actuaciones casi perfectas de Max Verstappen. Sin embargo, en 2024, han comenzado a aparecer fisuras, con el equipo perdiendo terreno frente a McLaren y enfrentando problemas críticos con el RB20. El jefe del equipo de Red Bull reveló recientemente que los problemas con el desarrollo de su coche en realidad comenzaron mucho antes de lo que se pensaba, remontándose al Gran Premio de España de 2023. ¿Y la razón por la que estos problemas permanecieron ocultos? La brillantez pura de Max Verstappen.
Durante más de un año, la extraordinaria conducción de Verstappen enmascaró los problemas subyacentes de equilibrio del RB20, mientras continuaba dominando y rompiendo récords. Su habilidad era tan notable que incluso cuando el coche se volvía progresivamente peor, sus actuaciones pintaban un cuadro de invulnerabilidad. Solo ahora, con Verstappen luchando por obtener resultados—su racha más larga sin victorias en siete carreras—se exponen completamente las fallas de Red Bull.
El jefe del equipo, Christian Horner, reconoció que los errores de desarrollo que cometió Red Bull estaban ocultos por la capacidad de Verstappen para extraer consistentemente cada onza de rendimiento del coche. Es un testimonio del estatus del holandés como una leyenda moderna de la Fórmula 1 que su talento supremo mantuvo vivo el dominio de Red Bull mucho después de que el RB20 comenzara a flaquear.
Sergio Pérez, compañero de equipo de Verstappen, destacó recientemente que las luchas de Verstappen esta temporada reflejan los desafíos que ha estado enfrentando durante dos años. Los comentarios de Pérez subrayan lo difícil que se ha vuelto conducir el RB20, incluso para un piloto de F1 del calibre de Verstappen. Sin embargo, en 2023, la brillantez de Max le permitió permanecer «prácticamente intocable» por las deficiencias del coche—hasta ahora.
A medida que Verstappen se enfrenta a la tarea de defender su título en medio del resurgimiento de McLaren, su desafío nunca ha sido mayor. Con Red Bull luchando por resolver los problemas de equilibrio del RB20, el tres veces campeón del mundo necesitará invocar cada parte de su legendaria habilidad para recuperar el primer lugar. Pero si alguien puede hacerlo, es Max Verstappen—el piloto que llevó a Red Bull a cuestas, incluso cuando el coche no podía mantenerse al día.
