Se habla mucho sobre Antonelli, de 17 años, mientras lleva a cabo un extenso programa de pruebas privadas junto a su primera temporada en Fórmula 2. Esto significa que si es promovido el próximo año para ser compañero de equipo de George Russell, tendrá 18 años cuando debute con Mercedes en 2025 (su cumpleaños es el 25 de agosto).
Wolff reconoció abiertamente que Carlos Sainz no está siendo considerado como una opción, y habría tenido sentido que él cambiara de Ferrari con Hamilton yendo en la otra dirección. Considerando su forma actual y experiencia, es inimaginable que un equipo prestigioso como Mercedes no haya asegurado sus servicios.
Durante el fin de semana del Gran Premio de Canadá, Villeneuve compartió su teoría en Sky F1: «Toto Wolff solo aceptará a Antonelli como la solución. La puerta se ha cerrado para otras opciones. Este equipo ahora pertenece a Antonelli para el futuro. Se ha estado preparando para este momento durante años.»
«Además, el ego de Toto Wolff ha jugado un papel significativo en su decisión de elegir a Antonelli. Quiere demostrar al mundo que tenía razón al creer en el joven italiano cuando solo tenía doce años. Quiere demostrar que vio al futuro campeón del mundo en él desde entonces,» especuló Villeneuve, el campeón del mundo de F1 de 1997 con Williams.
Puede haber algo de verdad en las observaciones de Villeneuve, ya que ninguno de los pilotos bajo la gestión de Wolff se ha convertido en campeón del mundo de F1. A diferencia de su homólogo austriaco y renombrado gurú de pilotos, Helmut Marko, quien logró asegurar a Max Verstappen para Red Bull mientras Mercedes estaba ocupado con Esteban Ocon.
Según The Guardian, Wolff comenzó su carrera en la gestión de pilotos como copropietario de una empresa de gestión deportiva que representaba a pilotos como Pastor Maldonado, Bruno Senna, Rubens Barrichello, Pascal Wehrlein y Nico Hülkenberg.
Entre los protegidos de Wolff, Valtteri Bottas ha sido el más exitoso, gracias a su tiempo en Mercedes como el compañero de Hamilton durante su dominio casi de una década en los títulos por parte de los Silver Arrows. George Russell, quien asumirá el liderazgo del equipo cuando Hamilton se retire en diciembre, ha reemplazado a Bottas en el equipo alemán.
Antonelli, muy respetado y con una impresionante carrera junior llena de títulos desde el karting hasta la Fórmula 4, fue promovido rápidamente a la Fórmula 2 este año, saltándose completamente la F3.
En su temporada debut en F2, viniendo directamente de F4, Antonelli se encuentra en la pista con pilotos de F2 y F3 más viejos y experimentados. Esto incluye a pilotos como Oliver Bearman, quien hizo su debut en Grand Prix cuando reemplazó a Ferrari este año. Después de las primeras diez carreras, Antonelli se encuentra actualmente en la sexta posición en la clasificación de pilotos de F2, aún buscando su primer podio.
