En un giro sorprendente de la pretemporada, el equipo ERT de Fórmula E ha asegurado un acuerdo para utilizar motores Porsche de especificaciones más antiguas, un movimiento audaz destinado a estabilizar el futuro del equipo, que enfrenta problemas financieros. Este cambio estratégico de ser un fabricante a convertirse en cliente de Porsche podría marcar un punto de inflexión significativo, pero viene con altos riesgos y muchos problemas sin resolver.
El acuerdo, que se dice que ha estado en desarrollo desde junio, se espera que abarque dos temporadas, conectando al equipo con la era Gen4. Sin embargo, el arreglo está lejos de ser sólido, con factores críticos que aún necesitan resolución a solo 70 días del inicio de la temporada. Una preocupación principal es asegurar inversión adicional para cubrir los costos operativos de la temporada 2024-25, una necesidad para el equipo en apuros.
Si el acuerdo con Porsche colapsa, el plan de respaldo de ERT es continuar con un motor de 2024-25 no probado desarrollado por Helix, anteriormente conocido como Integral Powertrain, que ha suministrado hardware a ERT durante mucho tiempo. Aunque la nueva unidad de Helix ha pasado por pruebas en banco, aún no ha salido a la pista, dejando a ERT en desventaja en la crucial fase de pruebas de pretemporada.
El historial reciente de ERT subraya la urgencia de este acuerdo. El equipo terminó en el último lugar tanto en los campeonatos de equipos como de fabricantes la temporada pasada, con un mejor resultado de cuarto lugar gracias a Dan Ticktum en Misano. La adición de motores Porsche podría proporcionar un impulso de rendimiento muy necesario y beneficios de intercambio de datos que Porsche anteriormente dudó en ofrecer.
Esto marca la primera vez desde la temporada inaugural de la Fórmula E que un fabricante suministrará tres equipos en la parrilla, con el equipo de fábrica de Porsche, Andretti y ahora ERT utilizando su tecnología. Curiosamente, la decisión de Porsche de proporcionar trenes motrices a un tercer equipo se produce a pesar de la reticencia pasada debido a la política del Grupo VW y consideraciones económicas. Sin embargo, la oportunidad de recopilar datos adicionales del uso del tren motriz de especificaciones más antiguas por parte de ERT parece haber influido en la decisión.
Ticktum y su compañero de equipo Sergio Sette Camara, ambos fuertes competidores, se espera que continúen con el equipo en la temporada 2024-25. La pareja ha entregado resultados relativamente cercanos en los últimos dos años, con Ticktum superando por poco a Sette Camara en 2022-23, mientras que el brasileño ganó la batalla de clasificación esta temporada. Las actuaciones consistentes del dúo los convierten en activos valiosos mientras ERT navega este período crucial.
ERT también ha mantenido discusiones con Sacha Fenestraz, un ex piloto de Nissan que busca permanecer en la Fórmula E, pero la probabilidad de que se una al equipo ha disminuido a medida que Sette Camara se acerca a renovar su contrato.
El equipo ERT, anteriormente conocido como NIO 333, ha pasado por múltiples transformaciones desde su inicio como Team China Racing en 2014. Las dificultades financieras y los errores de gestión han sido un tema recurrente, sobre todo durante la desastrosa temporada de 2019 bajo Gerry Hughes y Paul Fickers, cuando el equipo terminó en último lugar y gastó de más antes de ser vendido a Lisheng Sports.
Con el acuerdo con Porsche redefiniendo potencialmente la trayectoria de ERT, el equipo se enfrenta a un momento decisivo. Si esta asociación impulsará un renacimiento o simplemente retrasará lo inevitable está por verse, pero una cosa es clara: la arriesgada apuesta de ERT podría ser el último lanzamiento de los dados para un equipo que se aferra desesperadamente a su lugar en la parrilla de Fórmula E.
