Kyle Kirkwood aseguró su primera pole oval en el Nashville Superspeedway, pero su logro fue eclipsado por la intensificación de la batalla por el campeonato entre Alex Palou y Will Power. La carrera de dos vueltas de Kirkwood a una velocidad promedio de 201.520 MPH fue suficiente para superar a Josef Newgarden de Penske, colocándolo en una posición privilegiada para la carrera del domingo. Pero todas las miradas estaban puestas en Palou, cuyo liderazgo en el campeonato de 33 puntos está bajo seria amenaza.
Mientras Power se clasificó en una sólida cuarta posición, Palou enfrentó un revés devastador. Luchando en la clasificación, Palou solo logró el 15° tiempo más rápido, pero fue relegado al 24° debido a una penalización por motor. El líder del campeonato ahora tiene una batalla cuesta arriba para asegurar su tercer título de IndyCar, necesitando terminar noveno o mejor para garantizar la corona.
Power, por su parte, no logró tomar la pole, lo que le habría otorgado un crucial punto extra en la lucha por el título. A pesar de su inicio en cuarta posición, se mantiene confiado: «Sabes cómo funcionan estas cosas. Si no, inténtalo de nuevo el próximo año”, dijo Power, manteniéndose optimista sobre sus posibilidades de título.
McLaughlin, el tercer piloto en la lucha por el título, también sufrió una penalización por motor, retrocediendo al 18° en la parrilla. Con Power y McLaughlin comenzando delante de Palou, la carrera del domingo promete una batalla de alto riesgo en medio del pelotón.
Entre otros clasificados notables, Felix Rosenqvist aseguró el tercer lugar, Santino Ferrucci completó el top cinco y Conor Daly logró un impresionante séptimo lugar. Mientras tanto, Alexander Rossi y Nolan Siegel enfrentaron dificultades, con Siegel perdiéndose la clasificación por completo debido a un accidente en la práctica.
Con Kirkwood en la pole y Palou enfrentando una difícil subida desde el 24º lugar, la carrera final de la temporada está lista para un emocionante enfrentamiento.
