LOGANO DE VUELTA EN LA CARRERA POR EL TÍTULO TRAS UNA DECISIÓN SORPRENDENTE DE NASCAR
Joey Logano pensó que sus esperanzas de playoffs de la NASCAR Cup Series 2024 se habían escapado de sus manos después de una dura carrera en el Charlotte Roval. Al faltar solo cuatro puntos para entrar en la Ronda de 8, Logano ya se estaba preparando para seguir adelante cuando recibió una noticia inesperada que lo volvió a meter en la lucha por el título. La descalificación de Alex Bowman, cuyo auto fue encontrado con peso insuficiente durante la inspección posterior a la carrera, le dio a Logano una tabla de salvación, impulsándolo de nuevo a los playoffs.
Reflexionando sobre su montaña rusa de emociones, Logano admitió que fue difícil aceptar el resultado inicial. “Se necesita un poco de tiempo para reunir tus pensamientos,” dijo Logano, recordando las horas inmediatamente después de la carrera. Él y su esposa ya estaban cambiando su enfoque a la vida más allá de las carreras cuando comenzaron a surgir rumores sobre un posible problema de inspección con el auto de Bowman. “Mi teléfono comenzó a sonar poco después,” reveló, mientras la noticia inesperada comenzaba a desarrollarse.
LA DESCALIFICACIÓN DE BOWMAN LE DA A LOGANO UN IMPULSO EN LOS PLAYOFFS
El No. 48 Chevrolet de Hendrick Motorsports de Bowman falló la inspección posterior a la carrera tras ser encontrado con peso insuficiente. NASCAR le dio al equipo la oportunidad de corregir el problema—llenando el tanque de combustible, purgando el sistema de agua y volviéndolo a pesar—pero el peso seguía siendo insuficiente. Como resultado, Bowman fue descalificado, y la campaña de playoffs de Logano estaba de nuevo en marcha.
Logano era cautelosamente optimista al principio, ya que sabía que el equipo de Bowman podría apelar la decisión. Sin embargo, una vez que se confirmó que no habría apelación, Logano finalmente pudo mirar hacia adelante. “Obviamente, la noticia salió de que no están apelando, así que seguimos adelante hacia la Ronda de 8 y allá vamos,” dijo.
ENFOCADO EN VEGAS: EL REGRESO DE LOGANO EN LOS PLAYOFFS COMIENZA
A pesar de su resurgimiento en los playoffs, Logano se encuentra en una posición desafiante. Entra en la Ronda de 8 ocupando el último lugar en la tabla de playoffs, a 11 puntos de avanzar. Sin embargo, el campeón de la Serie Cup en dos ocasiones se mantiene firme, especialmente dado su sólido historial en Las Vegas Motor Speedway, donde se llevará a cabo la próxima carrera. Logano es un tres veces ganador en Las Vegas, y su última victoria allí lo ayudó a impulsarse hacia el Championship 4 en 2022.
Además, Logano tiene un patrón de ganar la primera carrera de la Ronda de 8 en las últimas tres temporadas en las que llegó al campeonato (2022, 2020 y 2018). Su confianza se ve reforzada por la mejora constante del rendimiento de su equipo a lo largo de la temporada. “Hemos estado mejorando y avanzando constantemente,” señaló Logano. “Las estadísticas pueden no parecerlo, pero internamente, nos sentimos muy seguros como equipo de carreras de que podemos hacer una carrera por esto.”
UNA OPORTUNIDAD PARA EL CHAMPIONSHIP 4
Con solo tres carreras restantes para asegurar un lugar en el Campeonato 4, Logano está enfocado en maximizar cada oportunidad. Sabe que un buen desempeño en Las Vegas podría marcar el tono para el resto de los playoffs. “Podemos clasificar por puntos – estamos a solo 11,” dijo Logano. “Una carrera a la vez. En este momento, el enfoque está en Vegas, y trataremos de maximizar el día allí.”
Como el campeón defensor de la Serie Cup y un ganador comprobado en pistas clave de playoffs, Logano está decidido a convertir su inesperada segunda oportunidad en otra carrera por el campeonato. “Lo hemos visto en el pasado, que entras ahí, y cualquier cosa puede pasar en Phoenix,” dijo, manteniendo su mirada en el objetivo final.
Con un nuevo aliento en su vida de playoffs, Joey Logano está listo para capitalizar esta oportunidad, y si la historia es un indicativo, el No. 22 será una fuerza a tener en cuenta en la recta final de la temporada.
