El campeón del mundo de F1 2009, Jenson Button, ha expresado su decepción por la salida abrupta de Daniel Ricciardo de la Fórmula 1, tras la decisión de Red Bull de reemplazarlo con Liam Lawson para las últimas seis carreras de la temporada 2024. Ricciardo, quien se reincorporó a la parrilla a mitad de temporada después de haber estado fuera en 2023, ahora enfrenta un futuro incierto en el deporte.
Hablando en el podcast de Sky Sports F1, Button expresó su preocupación por el hábito de los equipos Red Bull y AlphaTauri de realizar cambios de pilotos a mitad de temporada, calificando la repentina eliminación de Ricciardo como una decisión “rara” e inquietante.
“Es gracioso porque realmente solo hay un equipo que hace esto, y ese es Red Bull y AlphaTauri,” dijo Button. “Normalmente no ves esto a menos que un piloto esté chocando carrera tras carrera. Los pilotos merecen una temporada completa para mostrar su capacidad. Se trata de cuántos puntos puedes sumar a lo largo de la temporada, no solo a mitad de camino.”
Button continuó reconociendo la impresionante carrera de Ricciardo, desde enfrentarse a algunos de los mejores de la F1, como Sebastian Vettel y Max Verstappen, hasta sus sólidas actuaciones durante su etapa en Renault. “Saltar a Red Bull cuando lo hizo en 2014 y competir con Sebastian Vettel y Max Verstappen fue increíble,” comentó Button.
A pesar de su admiración por los éxitos pasados de Ricciardo, Button se mostró perplejo ante las dificultades del australiano en las últimas temporadas, particularmente durante su tiempo en McLaren y AlphaTauri. “Vimos destellos de su brillantez en Renault, pero simplemente no se materializó en McLaren y AlphaTauri. ¿Por qué es eso? No lo sé.”
Button sobre el futuro de Ricciardo: «No es su edad»
Button fue rápido en descartar la idea de que la forma de Ricciardo se viera afectada por su edad, señalando a Fernando Alonso como un ejemplo primordial de un piloto que prospera en las etapas finales de su carrera. “No es su edad. No es viejo. Mira lo que está haciendo Fernando Alonso,” dijo Button.
Sin embargo, el ex campeón del mundo admitió que las verdaderas razones detrás de la caída de Ricciardo en los últimos años siguen siendo esquivas, incluso para alguien como él. “La única persona que realmente sabe es probablemente Daniel,” añadió Button. “Siento por él, porque estar en un nivel tan alto durante gran parte de tu carrera y luego ver cómo se desmorona en los últimos años es duro.”
En última instancia, Button sugirió que Ricciardo ha hecho las paces con su situación y está mirando hacia la vida más allá de la Fórmula 1. “Por lo que he escuchado, ha aceptado esto, y tiene toda su vida por delante,” concluyó.
La repentina salida de Ricciardo de la temporada 2024 de F1 ha generado debate entre aficionados y expertos, con muchos cuestionando el manejo de la situación por parte de Red Bull y preguntándose qué depara el futuro para el ex ganador de carreras. Si bien sus planes de carrera inmediatos siguen siendo inciertos, su impacto en el deporte es innegable, y sus fanáticos sin duda esperarán ver al «Honey Badger» de vuelta en acción pronto.
