En un final asombroso digno de los libros de historia, la titánica batalla entre Hyundai y Toyota por la corona de fabricantes del Campeonato Mundial de Rally está a punto de culminar en un electrizante enfrentamiento en la powerstage del Rally Japón. Abróchense los cinturones, porque estos dos gigantes del automovilismo están provisionalmente empatados en puntos al entrar en la decisiva recta final.
La Ventaja de Hyundai se Evapora en Medio de un Drama de Alta Octanaje
Hyundai llegó a la final de la temporada con una ventaja de 15 puntos sobre Toyota, el campeón reinante de los últimos tres años. Pero esta ventaja fue sistemáticamente reducida a lo largo de un fin de semana de intensa competencia. Para el sábado, Toyota había recortado la diferencia a solo 11 puntos, preparando el escenario para un dramático domingo.
Entonces llegó el sorprendente giro. Ott Tänak de Hyundai, clave para las esperanzas del equipo, se estrelló en la etapa inaugural del domingo, dejando a Toyota con una oportunidad dorada para aprovechar. Mientras que la salida de Tänak le otorgó el campeonato de pilotos de 2024 a Thierry Neuville de Hyundai, también abrió la carrera por el título de fabricantes.
Toyota Regresa, Hyundai se Afirma
Sébastien Ogier y Elfyn Evans de Toyota aprovecharon el momento, capitalizando la ausencia de Tänak con una doble dosis de puntos máximos el sábado. Pero Hyundai no se rendía sin luchar. Neuville, ahora coronado campeón mundial, y su compañero de equipo Andreas Mikkelsen arrasaron en las Super Etapas del domingo, reclamando las primeras y segundas posiciones, dejando a Ogier y Evans de Toyota en tercer y cuarto lugar.
¿El resultado? Un impresionante empate en 553 puntos cada uno. Con toda la temporada ahora dependiendo de los resultados de la etapa final, la tensión es eléctrica.
La Ventaja de Powerstage de Toyota
Toyota entra en el último suspiro de la temporada con una ventaja táctica. Gracias al accidente de Tänak, Hyundai solo puede presentar dos coches para la powerstage, mientras que Toyota despliega un formidable trío, incluyendo a Takamoto Katsuta junto a Ogier y Evans. ¿Superará la tenacidad de Hyundai la superioridad numérica de Toyota, o la potencia de Toyota recuperará la corona?
Neuville Desatado
En medio de la agitación, Neuville, quien aseguró su primer campeonato de pilotos en medio del caos, parece un hombre renacido. Finalmente liberado de estrategias defensivas, el as belga está saboreando la emoción de atacar sin reservas.
“Las últimas carreras han sido desafiantes, con todo por perder y nada por ganar, pero ahora lo estoy disfrutando,” reveló Neuville con una sonrisa confiada.
Todos los Ojos en la Powerstage
Esto no es solo una carrera. Esta es la prueba definitiva de habilidad, estrategia y pura determinación. Con todo en juego, la powerstage del Rally Japón promete ofrecer el tipo de drama por el que los aficionados al automovilismo viven. ¿Prevalecerá la tenacidad de Hyundai o el legado de Toyota? Una cosa es segura: el mundo estará observando.
