George Russell, representando a Gran Bretaña, aseguró el tercer lugar en el Mercedes AMG F1 W15 durante el Campeonato Mundial de Fórmula 1 celebrado el 9 de junio de 2024. El evento tuvo lugar en el Gran Premio de Canadá en Montreal, Canadá, en el Día de la Carrera.
Russell expresó su decepción por cometer errores cruciales que perjudicaron tanto a él como al equipo de Fórmula 1 de Mercedes, impidiéndoles tener una mejor oportunidad de ganar el Gran Premio de Canadá. A pesar de aprovechar inicialmente la velocidad mejorada del Mercedes para asegurar la pole position y liderar en las primeras vueltas, Russell se quedó atrás de Lando Norris y Max Verstappen a medida que la pista se secaba.
Aunque Russell logró recuperar el segundo lugar de Norris con una maniobra de neumáticos slick hacia el final de la carrera, un momento amplio en la Curva 8 permitió al piloto de McLaren recuperar su posición. Optando por entrar a pits bajo un Safety Car tardío, Russell se quedó aún más atrás del otro McLaren, y una colisión con Oscar Piastri en la chicana brindó una oportunidad para que Lewis Hamilton lo superara.
Si bien Russell pudo adelantar tanto a Piastri como a su compañero en la recta trasera, no pudo evitar reflexionar sobre lo que podría haber sido sin estos errores. «Si nos hubieras dicho antes de este fin de semana que terminaríamos en tercer lugar, quizás no lo habríamos creído», comentó Russell, quien aseguró el primer podio de Mercedes de la temporada. «Pero, como dijo Max Verstappen, fue una carrera desafiante para todos los que estaban allí. Un pequeño error de cálculo y estás fuera de la pista. Y para mí, fueron simplemente demasiados errores en momentos cruciales que nos impidieron competir con esos dos al final de la carrera.»
Russell reveló que apoyó la decisión de cambiar de neumáticos duros a medios durante el último período de Safety Car, ya que creía que los nuevos neumáticos proporcionarían una ventaja. Sin embargo, en retrospectiva, reconoció que ceder la posición en la pista y tener que adelantar a Piastri comprometió sus posibilidades de lograr una posición más alta que el tercer lugar.
«Sí, estaba presionando por la parada en boxes porque pensé que los nuevos neumáticos medios serían muy competitivos hacia el final,» explicó Russell. «Necesito revisar eso porque, honestamente, creo que teníamos un excelente ritmo. Los otros estaban con neumáticos medios, y si yo hubiera estado con neumáticos duros, creo que habríamos estado en una posición muy fuerte para luchar. Pero hay muchos cambios que harías si supieras cómo se desarrollarían las cosas en retrospectiva. Sin embargo, estoy satisfecho con el progreso que hemos hecho. Estoy realmente orgulloso del equipo por continuar con estas mejoras, y definitivamente está dando sus frutos.»
